Un cántico desagradable se convirtió en un poderoso símbolo contra el racismo en el empate sin goles del Inter de Milán contra Sassuolo el sábado ante una inusual multitud en el estadio de San Siro.

Fue el segundo de dos partidos que el Inter tuvo que jugar a puerta cerrada como parte de un castigo por un cántico racista realizado el 26 de diciembre en un partido contra Napoli en la Serie A. El club, sin embargo, pudo permitir el acceso de más de 10.000 niños de escuelas locales como parte de una iniciativa contra la discriminación.

La iniciativa ha sido nombrada como “BUU”, un acrónimo de Brothers Universally United (Hermanos Universalmente Unidos) y que también es el sonido que algunos hinchas del Inter le dedicaron al defensa del Napoli Kalidou Koulibaly, quien nació en Francia y es hijo de padres senegaleses.

Inter, tercero en la Serie A, se colocó cuatro puntos detrás del segundo Napoli, que no contará con la presencia de Koulibaly en el partido contra Lazio del domingo, luego de que perdió una apelación a su suspensión tras ser expulsado durante la derrota del cuadro ante el Inter.

Napoli dijo que la decisión era una “oportunidad desperdiciada” y una “triste derrota tanto para el fútbol como... para la lucha contra la discriminación”.

Koulibaly fue expulsado por aplaudirle en forma sarcástica al árbitro luego de una amonestación y dijo al tribunal de apelaciones de la federación italiana de fútbol que había perdido la concentración por los cánticos racistas provenientes de las gradas.

En tanto, a primera hora el juvenil volante Nicolo Zaniolo confirmó otra vez el por qué se le señala como una de las grandes promesas de la Serie A al guiar a la Roma a la victoria 3-2 ante el Torino.

La Roma dejó escapar una ventaja de dos goles pero se recuperó para propinarle al Torino su primera derrota como visitante de la temporada y subió al cuarto lugar de la clasificación, un punto por encima de la Lazio.

Los anfitriones se fueron al frente con un notable gol de Zaniolo.

El primer remate del chico de 19 años fue tapado por el arquero Salvatore Sirigu a boca de jarro. Tirado en el piso, Zaniolo logró pivotear para aprovechar el rebote.

Zaniolo dio un recital de lujos durante el partido y generó constante zozobra ante el Torino.

Aleksandar Kolarov aumentó la ventaja de la Roma al ejecutar un penal a los 34 minutos luego que el suplente Stephan El Shaarawy fue derribado por Sirigu.

Pero los visitantes supieron reaccionar. El volante venezolano Tomás Rincón descontó a los 51 y el lateral argentino Cristian Ansaldi puso el 2-2 a los 67 con una espléndida definición de volea tras un mal despeje.

Sin embargo, seis minutos después, El Shaarawy capitalizó un magistral pase de Lorenzo Pellegrini y clavó el balón en el ángulo inferior para que la Roma se embolsara los tres puntos.

En otro partido, el delantero marfileño Gervinho provocó un penal y anotó un sensacional gol para que Parma saliera victorioso 2-1 de su visita a Udinese. Gervinho dominó un balón dentro de su propia área chica, desairó en velocidad a varios defensores y definió con un disparo que pegó primero en el poste a los 68.

Parma escaló al noveno lugar, tres puntos de la zona de clasificación a la Liga Europa. Udinese se mantiene cinco puntos por encima del descenso. AP

Un gran gol de Casemiro y otro de Modric premiaron este sábado la mejoría del Real Madrid, que venció por 2-0, a base de empuje y buen fútbol, a un Sevilla que extendió su mala racha en el Santiago Bernabéu, un estadio en el que lleva doce derrotas seguidas.

Cuando parecía que la falta de gol congelaría la mejoría del Real Madrid en una tarde gélida, con 3 grados y lluvia, apareció Casemiro a doce minutos del final para cambiar de golpe el panorama. Los de Solari, con una visible mejoría física, tiraron de compromiso y casta para recuperar valores perdidos.

Necesitaban un triunfo que les hiciera recuperar la autoestima perdida y la pugna por la tercera plaza, con la obligación de no perder el tren de la Liga.

Condicionado por las bajas, el Real Madrid se quiso imponer a todo en el arranque y, por momentos, alejó al Sevilla de sus características.

Fueron quince minutos en los que hizo todo bien menos la definición, mostrando falta de pegada y con Benzema, en una exhibición de compromiso jugando con un dedo roto, sin encontrar el espacio para desequilibrar entre la red de tres centrales de Machín.

El Sevilla achicaba, nervioso con el balón, pero sin sufrir en exceso. Los centros que culminaban los ataques madridistas no encontraban rematador. Vinicius era el que inventaba algo diferente, pero Vaclík respondía con firmeza a los 6 minutos tras un disparo del brasileño. Le falta mejorar la definición.

El Sevilla creció en el partido en cuanto tuvo más posesión y Banega se alejó de la inseguridad, conectando en la zona de máquinas con el 'mudo' Vázquez. El momento de Jesús Navas provocó la elección de Solari por Reguilón antes que Marcelo. El momento de forma del brasileño le señala en duelos de altura.

Por su banda comenzaron a llegar centros repletos de peligro que hicieron recular al Real Madrid y se produjo una acción que marcó el duelo.

Ben Yedder condujo el balón con velocidad y dejó solo a Escudero, que, escorado, perdonó el mano a mano ante Courtois. Su disparo acabó en el lateral de la red. La jugada dejó tocado al portero belga, que chocó con Carvajal, recién recuperado de un problema muscular. En el banquillo, sin Keylor Navas lesionado, estaba Luca Zidane.

El Real Madrid pasó al plan B y apostó por el contragolpe. Ceballos perdonó por buscar el pase antes que chutar. Nadie lo intentaba y los avances madridistas morían en las carreras de Vinicius, que, ante su falta de puntería, encontró a Benzema en una jugada, pero el disparo del francés lo sacó abajo Vaclík para cerrar el primer acto.

Se repitió el guión en la reanudación. Salida en tromba del Real Madrid. Vinicius,activo pero sin encontrar portería, y Casemiro y Modric lo intentaron desde la frontal del área. Fueron momentos para decidir el duelo, de dominio total del Real Madrid, en los que añora un matador.

El asedio encontró a Carvajal desequilibrando en cada subida. El Sevilla necesitaba pedir un tiempo muerto. Vinicius encontró un carril para correr y chutar. Definió de puntera desde la desconfianza. Con más calidad, disparó Ceballos y el larguero repelió el balón, que buscaba una escuadra.

Fueron momentos de clara mejoría de imagen del Real Madrid, los mejores desde la llegada de Solari, pero sin gol. El Sevilla se convirtió en vulnerable y Machín buscó soluciones en el banquillo sin éxito. Promes para ganar velocidad y Munir para tener más presencia ofensiva, pero su equipo no existió en la segunda parte.

Solari miró a su banquillo y sólo le quedaba encomendarse a Isco. La distancia entre ambos se acortó por segundos, con un gesto del técnico al jugador pidiéndole tensión y palmada en la espalda.

Le necesita y espera su reacción. Tuvo trece minutos para resucitar su magia. Y de golpe llegó el premio a la fe del Real Madrid. Casemiro firmó un derechazo desde 30 metros y puso el 1-0 en el marcador.

En plena euforia local, llegó el tanto que premió el gran partido de Modric. Carriço cometió un grave error en la salida del balón, el croata se lo robó y no perdonó, y amplió el marcador en un triunfo muy necesitado por el Real Madrid y que aumenta las dudas del Sevilla.



- Ficha técnica:

2 - Real Madrid: Courtois; Carvajal, Varane, Sergio Ramos, Reguilón; Casemiro, Ceballos (Valverde, m.88), Modric; Lucas Vázquez (Isco, m.77), Vinicius y Benzema.

0 - Sevilla: Vaclík; Carriço, Kjaer, Sergi Gómez; Jesús Navas, Sarabia, Éver Banega, Franco Vázquez, Escudero (Bryan, m.86); Ben Yedder (Promes, m.71) y André Silva (Munir, m.75).

Goles: 1-0, m.78. Casemiro. 2-0, m.92: Modric.

Árbitro: Mateu Lahoz. Amonestó a Casemiro (61) y Ceballos (65), por el Real Madrid; y a Carriço (30), Banega (54) y Kjaer (85), por el Sevilla.

Incidencias: encuentro correspondiente a la vigésima jornada de la Liga española disputado en el estadio Santiago Bernabéu ante 68.232 espectadores. EFE

Diego Jota completó su tripleta en el tercer minuto de los descuentos para que Wolverhampton maniatara la reacción de Leicester en la victoria el sábado por 4-3 en la Liga Premier inglesa.

El capitán de Leicester Wes Morgan niveló el marcador por segunda vez para su equipo al anotar con un cabezazo a los 87 minutos que puso el 3-3. Pero Jota apareció justo a tiempo para empujar al fondo el centro del delantero mexicano Raúl Jiménez.

Jota puso en ventaja a los locales a los cuatro minutos tras un centro de Joao Moutinho. Ryan Bennett aumentó para los los Wolves a los 12.

Pero Leicester igualó 2-2 en los albores del segundo tiempo, con un tanto de Demarai Gray (47 minutos) y el autogol de Conor Coady (51).

Aunque Jota (64) restableció la ventaja para los Wolves, el gol postrero del jamaiquino Morgan parecía rescatar el punto para Leicester hasta que el volante portugués firmó su tercera conquista del partido. AP

La Roma sumó este sábado su tercer triunfo consecutivo al doblegar con un trabajado 3-2 al Torino en el Estadio Olímpico capitalino, lo que le permitió colocarse momentáneamente cuarto en la Serie A italiana.

Tras estar por delante 2-0, el Roma recibió la remontada del Torino, liderada por las dianas del venezolano Tomás Rincón y el argentino Cristian Ansaldi, antes de que Stephan El Shaarawy determinara el 3-2 final con un gol a quince minutos del final.

El equipo del técnico Eusebio Di Francesco suma 33 puntos y superó, de momento, al Milan, quinto con 31, y al Lazio, cuarto con 32. Los milaneses jugarán el lunes contra el Génova mientras que el Lazio visitará el domingo al Nápoles, segundo.


Jesús García // @JessGar3023 

El escolta Paul George logró concluir una jugada de 4 tantos con 5,1 segundos de juego, permitiéndole la victoria al Thunder de Oklahoma City a conseguir la victoria 117-115 a los Sixers de Philadelphia.

Russell Westbrook terminó en el suelo debajo de la canasta luego de una falta del pívot Joel Embiid, luego el base Russell cometió una falta a Embiid cuando intentaba un lanzamiento de larga distancia con 14,9 segundos restantes de partido.

Embiid no perdonó y consiguió convertir los tres tiros libres para igualar el marcador. Posteriormente Jimmy Butler vendría a colocar contra la espada y la pared al Thunder con una bandeja que colocó a Sixers al frente con 6,9 segundos para el final del partido. 

Pero Paul George concretó un triple mientras que Butler le cometía la falta personal; además consiguió el tiro libre para darle el toque final al partido.

Butler volvería a intentar ganar el encuentro pero falló el intento de larga distancia y Oklahoma se llevó la victoria.

Paul cosechó 31 cestos, seis tableros, cinco asistencias y tres robos, mientras que Russell encestó 21 unidades, diez rebotes y seis asistencias.

Un terrible error del portero Julian Speroni permitió al Liverpool remontar el encuentro ante el Crystal Palace y llevarse tres puntos muy sufridos en Anfield (4-3).

En el minuto 75, Fabinho cruzó un balón buscando la entrada de James Milner por banda derecha, el inglés la puso de primeras y Speroni despejó el balón hacia atrás, dejando vía libre a Mohamed Salah para que empujase el esférico en la línea de gol.

Antes, el Palace se había adelantado en la primera parte con un tanto de Andros Townsend, que el Liverpool no remontaría hasta después del descanso, cuando primero Salah y luego Firmino, batieron al meta argentino.

Sin embargo, James Tomnkins igualó el encuentro a falta de 25 minutos del final y obligó al Liverpool a presionar la portería del Palace para llevarse tres puntos importantísimos en la lucha por el campeonato liguero.

El error de Speroni, de 39 años y que volvía a jugar con el Palace por primera vez desde diciembre de 2017, permitió que Salah dictase sentencia con su gol número 16 en esta Premier League, aventajando en dos a Harry Kane, que no volverá a los terrenos de juego hasta marzo, y a Pierre-Emerick Aubameyang.

A falta de dos minutos para el final y con el Liverpool con un jugador menos, debido a la expulsión por doble amarilla de Milner, Sadio Mané completó el triunfo con su tanto particular, antes de que Max Meyer recortase distancias ya sin tiempo para intentar el empate.

Los de Jürgen Klopp continúan en primera posición de la tabla, con 60 puntos, siete más que el Manchester City, que este domingo visitará al Huddersfield Town.

El Crystal Palace, por su parte, es decimocuarto, con 22 puntos, tres por encima de las posiciones de descenso. EFE

Pareciera que los fanáticos del fútbol americano súbitamente adoran a los Chiefs de Kansas City, encandilados por su joven quarterback y brillantes compañeros en la ofensiva, además de alentar para que su amigable entrenador finalmente pueda ganar el partido más importante.

Pero también es que quizás alientan a cualquiera que enfrenta a Nueva Inglaterra.

Los Patriots han dominado en la AFC durante casi dos décadas, y la dupla coach-quarterback de Bill Belichick y Tom Brady disputará su octava final seguida de conferencia la noche del domingo, cuando Nueva Inglaterra visite a los Chiefs en el glacial y hostil estadio Arrowhead.

Pero mientras Brady y compañía alguna vez inculcaron temor en sus rivales, los Chiefs ven su duelo con ellos como una oportunidad para que Patrick Mahomes tome el relevo como el mejor quarterback de la liga. Y Kansas City, en busca de su primera aparición en un Super Bowl en 49 años, de superar a los Patriots como el equipo a vencer de la NFL.

“Será enorme”, dijo Mahomes. “Cuando llegué aquí, la meta era ganar el campeonato de la AFC y llegar al Super Bowl, y ganar eso. Hacer eso al inicio de mi carrera, sería algo enorme”.

No hay dos equipos más distintos en historia que los Patriots y Chiefs.

Nueva Inglaterra ha ganado cinco Super Bowls durante la era Belichick-Brady, estableciendo toda clase de marcas en el camino. La eficiencia cruel con la que han partido a la AFC los ha hecho la pesadilla de los aficionados en todas partes, excepto Nueva Inglaterra, y les ha dado el mismo tipo de aura imbatible que acompañó a los equipos de los Yanquis de Nueva York de Derek Jeter y los Bulls de Chicago de Michael Jordan.

Sin embargo, no son simples celos mezquinos. A lo largo de los años muchos aficionados fueron víctimas del “Deflategate” (balones desinflados), el “Spygate” (videograbación de entrenamientos y jugadas de los rivales) y otras instancias que han encasillado a los Patriots con una reputación bastante desagradable.

Brady se ha encogido de hombros principalmente. También Belichick, quien al menos parece disfrutar el papel de villano.

“No pienso demasiado al respecto, lo que la gente podría decir o creer”, señaló Brady, cuyo equipo no es favorito el domingo, algo muy inusual. “Sé que estamos jugando contra un muy buen equipo de fútbol (americano). Son el primer clasificado por una razón. Han tenido una gran temporada y vamos a tener que ir a un ambiente realmente duro y jugar nuestro mejor fútbol (americano), y es una gran oportunidad para nosotros”.

Del otro lado están los Chiefs, un equipo que dominó la AFC a lo largo de la década de 1990, pero sólo llegó a una definición por el campeonato de la conferencia. Hace seis años fueron la peor franquicia de la NFL, cuando Andy Reid llegó, pero se han convertido en un conjunto que permanentemente está en los playoffs al que siempre le ha faltado algo.

Lo encontraron cuando tomaron a Mahomes en el draft hace casi dos años.

El carismático quarterback destrozó casi todos los récords por pase de la franquicia en su primera temporada como titular, y su estilo de juego “callejero” lo ha convertido en un favorito de los aficionados. Los niños se disfrazaron como él en Halloween, su corte mohicano de rizos se convirtió en una tendencia en las barberías locales, y la manera humilde en que ha aceptado su sorprendente éxito sólo lo ha hecho más encantador.

“Creo que es un gran jugador en un gran equipo que está muy bien entrenado”, opinó Belichick. “Tienen un gran esquema y un gran sistema. Tiene un montón de armas, así que será difícil de controlar, al igual que toda su ofensiva y su equipo completo. Necesitaremos nuestro mejor juego”.

Nueva Inglaterra venció a los Chiefs por 43-40 en un duelo de alto voltaje por la sexta fecha, pero ambos equipos han cambiado mucho. Los Patriots perdieron al wide receiver Josh Gordon por problemas personales y los Chiefs dieron de baja al running back Kareem Hunt tras ser captado en un video en el que agredió a una mujer. Kansas City también debe contar con el linebacker Justin Houston y el estelar Eric Berry, recuperados de lesionados.

“Fue la sexta semana, una eternidad”, dijo el safety de los Patriots Patrick Chung. “No podemos estar pensando en eso. Son un mejor equipo y pasan por un gran momento. Es un duelo de los dos mejores equipos de la AFC, así no podemos estar con la idea esa de, ‘bueno, les ganamos la última vez, así que volveremos hacerlo’. Si salimos con esa mentalidad, nos van a dar una paliza”. AP

El arquero Roman Buerki fue la figura salvadora del Borussia Dortmund para sacar la victoria 1-0 el sábado en el campo de Leipzig que mantuvo al líder de la Bundesliga con una ventaja de seis puntos sobre Bayern Múnich.

Los locales apretaron con intensidad en busca del empate tras el gol del volante belga Axel Witsel para el Dortmund, pero Buerki fue fundamental con sus intervenciones para preservar la ventaja.

Marcel Sabitzer debió haber empatado poco después del descanso, y otra vez al promediar la segunda mitad, pero Buerki fue decisivo al quedar en mano a mano.

Witsel adelantó al Dortmund a los 19 minutos, definiendo con un potente disparo que pegó en la base del travesaño tras un tiro de esquina.

En el último minuto, el suplente Paco Alcácer se perdió el segundo del Dortmund con un remate que dio contra el larguero. Poco antes, el delantero español tuvo un gol que fue anulado por posición adelantada.

“El primer tiempo fue bueno, pero sufrimos un poco más de lo necesario en el segundo”, dijo.

Con un gol de Alassane Plea, el Gladbach se afianzó en el tercer lugar al llevarse la victoria 1-0 de visita a su rival de patio Bayer Leverkusen. El atacante francés abrió la cuenta con el primer remate a puerta de los visitantes a los 37 minutos, estropeando el debut de Peter Bosz como técnico del Leverkusen.

Mainz salió triunfante 3-2 de su visita a Stuttgart, que logró descontar con dos goles en los últimos siete minutos, incluyendo uno del delantero argentino Nicolás González. Stuttgart también estrelló un remate en el poste y reclamó un penal que no fue señalado.

En otros resultados, Eintracht Frankfurt ganó 3-1 de local ante Freiburgo; Fortuna Duesseldorf derrotó 2-1 a Augsburgo; y Werder Bremen doblegó 1-0 a Hannover.

El Bayern superó 3-1 a Hoffenheim el viernes, cuando la liga se reanudó tras el parón invernal de casi cuatro semanas. AP

La escudería italiana anunció que Mick Schumacher, quien competirá en el campeonato de Fórmula 2 en 2019 como el campeón de la F3 de Europa, se incorporó a su academia de pilotos y participará en la pretemporada desde la próxima semana.

Se trata de un paso que incrementa las posibilidades de que el piloto de 19 años pueda ganarse un puesto en la parrilla de la F1, posiblemente para 2020, si logra brillar en la F2 como lo hizo Charles Leclerc.

“No cabe duda que darle la bienvenida a Mick en Ferrari tiene un significado especial, pero lo hemos seleccionado por su talento y todas sus virtudes humanas y profesionales con las que ya se ha distinguido pese a su juventud”, dijo el director del equipo Mattia Binotto.

Luego de ingresar a la academia de Ferrari, Leclerc, de 21 años, ganó el título de la F1 en su primer intento y consiguió una plaza en el equipo Sauber para 2018. Tuvo un buen rendimiento en su primera campaña en la F1 y se alista para competir esta temporada junto a Sebastian Vettel.

El padre de Schumacher, Michael, ganó siete títulos de la F1, cinco con Ferrari entre 2000-04. Michael Schumacher es dueño del récord de victorias con 91 y es el segundo en la lista de todos los tiempos en poles detrás de Lewis Hamilton.

“Este es otro paso en la dirección correcta”, dijo Mick Schumacher en un comunicado divulgado por Ferrari. "Es más que evidente que Ferrari tiene un gran lugar en mi corazón desde que nací y también en el corazón de mi familia, así que en el plano personal estoy feliz por recibir esta oportunidad”.

Michael Schumacher, de 50 años, sufrió graves lesiones en la cabeza en un accidente que sufrió esquiando con Mick en los Alpes franceses el 29 de diciembre de 2013. Los informes sobre su condición de salud han sido esporádicos desde que salió del hospital en septiembre de 2014 para recibir tratamiento privado en su residencia suiza a la orilla del Lago Ginebra. AP

El París Saint-Germain se vengó este sábado del Guingamp, que hace poco más de una semana eliminó de la Copa de la Liga al conjunto de Thomas Tuchel, y ganó 9-0 con dos tripletes de Edinson Cavani y Kyliam Mbappé, un doblete de Neymar y un tanto de Thomas Meunier.

El líder de Francia, trece puntos por encima del Lille con dos partidos menos, no tuvo piedad de un equipo que hace no mucho consiguió una victoria sorprendente (1-2) en la Copa de la Liga y que recibió un serio correctivo en el Parque de los Príncipes.

Tuchel alineó a sus mejores hombres, entre ellos Neymar, que regresó y volvió a jugar en la Ligue 1. No participaba en el torneo galo desde el pasado 2 de diciembre, cuando disputó su último encuentro. Después de superar una lesión, el brasileño volvió a lo grande (antes participó en la Copa de la Liga ante el Guingamp y el Pontivy).

Junto a Mbpappé y Cavani, capitalizó casi todo el protagonismo del París Saint-Germain, que consiguió su segundo 9-0 del siglo XXI después del que logró a domicilio hace tres temporadas en el estadio del Troyes.

El primero en apuntarse al festival fue precisamente Neymar, que a los once minutos marcó un golazo tras deshacerse con maestría de un defensa dentro del área pequeña. A Neymar le siguió Mbappé, que con una doble pared con el brasileño hizo el segundo en el 37. Después, él mismo hizo el 3-0 justo antes del descanso después de un fallo defensivo del Guingamp.

En la reanudación, Cavani inició su festival gracias a una buena asistencia de Juan Bernat desde la banda izquierda. Luego, el delantero uruguayo subió al marcador el 5-0 con un cabezazo a pase del argentino Ángel Di María y dos minutos después, Neymar, en el 68, hizo el sexto después de culminar un contragolpe iniciado por Mbappé.

Cavani cerró su triplete en el minuto 75 con un remate desde el punto de penalti, después asistió a Mbappé en el octavo y Meunier, en el 83, cerró una goleada que hizo mucho daño al Guingamp.

Con los nueve tantos, Mbappé llegó a los 17 esta temporada en Liga e igualó a Messi en la lucha por la Bota de Oro. Cavani alcanzó los 14 y Neymar los 13 en una noche casi perfecta. Sólo la lesión del centrocampista italiano Marco Verrati, que tuvo que ser sustituido en la primera parte por el alemán Julian Draxler, oscureció una goleada histórica del París Saint-Germain. EFE

De una manera u otra, el partido por el campeonato de la Conferencia Nacional entre los Rams de Los Ángeles y los Saints de Nueva Orleáns será ganado por un entrenador de nombre Sean con un apellido irlandés, que diseña y envía las jugadas para una de las ofensivas más innovadoras y productivas de la NFL.

“Ambos tuvimos nuestra primera experiencia en esta liga con Jon Gruden”, dijo Payton. “En ese cuerpo de entrenadores (de Rams) hay muchos tipos de quienes somos amigos y que conocemos. Tipos con los que hemos trabajado, y Sean y yo tenemos una relación muy buena. Es un tipo interesante, un muchacho muy divertido a quien tener cerca”.

Gruden, el actual entrenador en jefe de los Raiders de Oakland, era el coordinador ofensivo de los Eagles de Filadelfia en 1997, cuando Payton fue contratado como entrenador de quarterbacks. En 2008, Gruden era el entrenador en jefe en Tampa Bay cuando contrató a McVay como su entrenador de receptores.

Durante las últimas dos temporadas Payton y McVay han guiado a sus equipos a los playoffs con una de las mejores ofensivas de la liga, en parte gracias a quarterbacks de élite: Drew Brees con Nueva Orleáns (14-3) y Jared Goff con Los Ángeles (14-3).

Ambos entrenadores reconocieron que han observado videos de la ofensiva del otro casi todas las semanas, no sólo ante la posibilidad de enfrentarse, sino en busca de buenas ideas.

Y luego hay algunas conexiones en las plantillas y los cuerpos de entrenadores. Uno de los principales receptores de los Rams, Brandin Cooks, fue la primera selección de Payton en el draft de 2014. El coordinador del juego terrestre de los Rams, Aaron Kromer, es ex entrenador de running backs y línea ofensiva que estuvo bajo las órdenes de Payton, incluida la escuadra que ganó el Super Bowl en 2009.

Los jugadores de ambos equipos elogian la sensación intangible de cómo sus entrenadores están desarrollando su juego.

El tackle izquierdo de los Saints, Terron Armstead, elegido al Pro Bowl, exaltó la “audacia” de Payton en las jugadas que manda y señaló que el entrenador tiene “tanta confianza en nosotros y el sistema que podemos salir y hacer una jugada sin importar la oportunidad y la distancia”.

Goff mencionó cómo McVay manda las jugadas “con confianza y con una buena sensación de todo”.

“Hay ciertos momentos en los juegos donde uno debe ser un buen seleccionador de jugadas  eso no puede ser enseñado pero hay ciertos momentos donde uno tiene que ir por esa daga o tiene que retroceder un poco”, continuó Goff. “Hay diferentes ritmos y flujos en los partidos. Creo que él tiene una gran sensación para eso”.

La única cosa importante que separa a los dos es la edad y experiencia. Payton, de 55 años, obtuvo su primer trabajo como entrenador en jefe hace 13 años, dirigirá su tercer juego de campeonato de la NFC e intenta ganar su segundo Super Bowl. En su segunda temporada como coach del equipo, McVay, de 32 años, se prepara para su primer juego por el título de la NFC.

Lo mismo puede decirse de sus mariscales de campo: Brees cumplió los 40 el martes y Goff tiene 24.

“Lleva más tiempo que yo destacándose al más alto nivel”, dijo McVay sobre Payton. “Es un estratega excepcional, bien evidenciado por el desempeño de su equipo este año, cómo han rendido a lo largo de su carrera al mando de los Saints. Aún no estoy en esa categoría. Tenemos que conseguir resultados por mucho tiempo para que nos mencionen de la misma manera”.

Acceder al Super Bowl con una victoria sería un buen comienzo para McVay y sus Rams, cuya primera esta temporada fue cuando visitaron el Superdome el 4 de noviembre y perdieron 45-35. AP

Jesús García // @JessGar3023 

Luego de un año de la lesión de DeMarcus Counsins, los Warriors de Golden State pudieron contar con su gran adquisición del verano pasado, y nada mejor que el Staples Center para apreciar el regreso del pívot.

La noche se tornó emocionante con el duelo entre Los Clippers de los Ángeles y Warriors, donde Counsins firmó 14 unidades, 6 rebotes, 1 robo y 1 bloqueo juento con 3/4 aciertos de larga distancia.

DeMarcus volvió sin miedo, cabe destacar que la gran mayoría de los atletas cuando regresan de una terible lesión suelen a debutar tímidos y con un poco de inseguridad, pero este no es el caso de Counsins, logró mostrarse agresivo y con hambre de un campeonato que muy posible logre alcanzar esta zafra.

“No sabemos en qué forma está, pero tienes que tratar de no cometer errores estúpidos ante él, porque los va a aprovechar”, comentó  Marcin Gortat a medios internacionales previo al partido.

“Estaba como un niño el día de Navidad. Posiblemente haya sido uno de los mejores días de mi vida” destacó Counsins. “muestras de amor más extrañas que he recibido”, además acotó la atención que acaparan sus compañeros Stephen Curry y Klay Thompson no las soportaría en él. “No veo cómo lo hacen a diario con tantas cámaras a su alrededor. No me gusta en absoluto”.

Stephen Curry, Klay Thompson, Kevin Durant, Draymond Green, DeMarcus Counsins será el quinteto demoledor que el técnico Steve Kerr colocará en el tabloncillo de ahora en adelante; además el lunes continúan en los Ángeles cuando se midan ante los Lakers.

 

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