El Congreso de Estados Unidos se prepara para retomar el proceso de juicio político contra el Secretario de Defensa, Pete Hegseth, tras el anuncio del representante Thomas Massie de impulsar una votación de destitución. La iniciativa cuenta con un significativo respaldo demócrata, liderado por Hakeem Jeffries, y se produce en un contexto de mayor escrutinio legislativo post-elecciones de medio término. Los cargos incluyen abuso de autoridad y operaciones militares sin aprobación congresional.
WASHINGTON.– El titular de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, enfrenta una renovada campaña para someterlo a un proceso de destitución en el ámbito legislativo. El congresista republicano Thomas Massie ha anunciado su intención de promover una votación sobre la remoción del funcionario durante la semana en que los legisladores regresan a sus funciones después de los comicios de mitad de período. Esta propuesta ha ganado ímpetu luego de que el líder de la minoría demócrata en la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, manifestara públicamente su apoyo a la resolución. «Respaldo plenamente la resolución dirigida a Hegseth», afirmó este domingo en una entrevista con ABC News, argumentando que el secretario excedió sus facultades, comprometió la seguridad nacional y dirigió una confrontación bélica contra Irán que consideró innecesaria y económicamente gravosa.
Massie, legislador republicano por Kentucky y crítico de algunas determinaciones militares de Donald Trump, adelantó que planea presentar nuevamente la propuesta de juicio político a partir de este lunes. Al tratarse de una medida con carácter privilegiado, su introducción obligaría a la Cámara a programar una votación en un plazo de dos días legislativos. El representante había presentado inicialmente ocho cargos de juicio político contra Hegseth, acusándolo de extralimitarse en sus prerrogativas constitucionales, especialmente por ordenar y mantener operaciones militares contra Irán sin la autorización del Congreso, infringiendo la Ley de Poderes de Guerra de 1973.
Entre las acusaciones también se mencionan presuntas transgresiones a las normativas diseñadas para salvaguardar a la población civil durante operaciones militares, acciones en Yemen que Massie considera ilícitas, ejecuciones extrajudiciales y decisiones que, según la resolución, habrían comprometido las garantías constitucionales y el respeto a la soberanía de otras naciones. Esta ofensiva legislativa surge después de las elecciones de medio término del 3 de noviembre, donde los demócratas obtuvieron el control del Congreso, lo que presagia un escenario de mayor supervisión sobre la administración Trump una vez que asuman la nueva mayoría en enero.
Además del intento de destitución, los demócratas han manifestado su intención de investigar la gestión de Hegseth al frente del Pentágono, incluyendo los ceses de altos mandos militares, las operaciones contra embarcaciones sospechosas de transportar estupefacientes en aguas de América Latina y la política exterior estadounidense hacia Ucrania e Irán. El secretario de Defensa desestimó las críticas y calificó los artículos de juicio político como una estrategia política. En un comunicado difundido en video el jueves anterior, aseguró que no renunciará a su puesto y defendió la ofensiva militar contra Irán, la cual describió como una campaña histórica para evitar que dicho país adquiera armas nucleares.
«No daremos marcha atrás», aseveró Hegseth, quien también reivindicó decisiones tomadas durante su administración, como la remoción de altos oficiales militares y la eliminación de programas de diversidad dentro de las Fuerzas Armadas. Por su parte, Trump ha salido en defensa de su secretario de Defensa. El mandatario afirmó que Hegseth ha desempeñado un trabajo excepcional y aseguró que tiene la intención de mantenerlo en el cargo, a pesar de las presiones políticas y los cuestionamientos de legisladores de ambos partidos.
No obstante, el respaldo presidencial no ha disipado las tensiones dentro del Partido Republicano. El senador republicano Thom Tillis también ha cuestionado la relación de Hegseth con el Congreso y advirtió que deberá afrontar las consecuencias de sus determinaciones, en un momento en que el Pentágono busca apoyo legislativo para un presupuesto de defensa de 1.5 billones de dólares. Para que la Cámara de Representantes apruebe el juicio político, basta una mayoría simple. Sin embargo, la destitución definitiva exige que el Senado celebre un juicio y alcance una mayoría de dos tercios para condenarlo, un escenario considerablemente más complejo. La eventual votación pondría a los legisladores republicanos ante una difícil elección política: respaldar a un funcionario defendido por Trump o apoyar una iniciativa que cuestiona la legalidad de las operaciones militares de la administración.
