El actor y comediante británico Russell Brand ha sido sentenciado a diez años y medio de cárcel tras ser hallado culpable de violación y agresión sexual contra varias mujeres. Un tribunal londinense determinó que el artista aprovechó su fama para cometer estos actos entre 2004 y 2009. A pesar de sus negaciones, el jurado lo declaró culpable de un cargo de violación y tres de agresión sexual.
El actor y comediante británico Russell Brand, de 51 años, recibió este lunes una pena de diez años y seis meses de cárcel. Un tribunal de Londres lo declaró culpable de haber violado a una seguidora de 21 años y de haber agredido sexualmente a otras tres mujeres, incidentes que ocurrieron durante el período de mayor reconocimiento de su carrera artística. La sentencia fue pronunciada por el juez Joel Bennathan, del Tribunal de la Corona de Southwark, tras un juicio de cuatro semanas donde la Fiscalía británica argumentó que el artista se valió de su notoriedad e influencia para perpetrar los crímenes entre los años 2004 y 2009.
Brand, quien alcanzó renombre mundial por sus participaciones en Hollywood, sus programas televisivos y su vínculo con la cantante Katy Perry, había rechazado todas las imputaciones, afirmando que sus encuentros sexuales siempre fueron consensuados. Sin embargo, el jurado lo encontró culpable el pasado 5 de noviembre de un cargo de violación y tres de agresión sexual, aunque lo absolvió de otros dos cargos de violación y uno de intento de agresión indecente.
Uno de los sucesos por los que fue condenado ocurrió en 2009, cuando Brand conoció a una admiradora de 21 años después de una función de su espectáculo Scandalous en el teatro Hammersmith Apollo, en Londres. Según las evidencias presentadas durante el proceso, la joven se dirigió posteriormente a la residencia del comediante, donde ambos mantuvieron inicialmente relaciones sexuales acordadas. No obstante, la víctima testificó que el actor realizó después un acto sexual sin su consentimiento y no se detuvo cuando ella se lo pidió. La Fiscalía también exhibió un intercambio de mensajes en el que la mujer confrontó al artista por lo sucedido y él respondió con una disculpa.
Los otros tres delitos por los que fue sentenciado estuvieron relacionados con agresiones perpetradas contra mujeres en diversos contextos profesionales y sociales. Uno de los episodios tuvo lugar en 2004, cuando Brand agredió sexualmente a una mujer que había conocido en un bar de Londres. Otro caso involucró a una empleada de una emisora de radio, quien declaró que el comediante la sujetó, la empujó contra una pared y realizó tocamientos sin su aprobación. La tercera agresión sexual se produjo en 2009, durante un proyecto vinculado al canal británico Channel 4, cuando el actor efectuó un contacto sexual no consentido contra una mujer que le proporcionaba un masaje.
Durante el proceso judicial, los fiscales describieron a Brand como un individuo que aprovechó su creciente popularidad para manipular situaciones y agredir a mujeres. David Roberts, fiscal superior de la unidad especializada en violaciones y agresiones sexuales graves de Londres, sostuvo que el acusado utilizó su estatus de celebridad para cometer delitos sexuales. La acusación argumentó que, aunque los episodios sucedieron en circunstancias distintas, compartían un patrón de conducta caracterizado por el desprecio hacia la voluntad de las víctimas. El juez Bennathan también cuestionó la actitud del artista al dictar sentencia y señaló que había mostrado una postura arrogante frente a las negativas de las mujeres.
Las víctimas, cuyas identidades se mantienen protegidas por la legislación británica, describieron las repercusiones emocionales de las agresiones y el temor de que la influencia pública del comediante impidiera que sus denuncias fueran tomadas en serio. El caso cobró relevancia internacional en septiembre de 2023, cuando una investigación conjunta de The Sunday Times, The Times y el programa Dispatches de Channel 4, reveló testimonios de mujeres que acusaban al artista de violación, agresiones sexuales y comportamientos abusivos. Estas publicaciones motivaron una investigación de la Policía Metropolitana de Londres, que comenzó a recolectar declaraciones y pruebas relacionadas con hechos ocurridos años atrás. Según la Fiscalía británica, las denunciantes acudieron de forma independiente a las autoridades tras conocer las revelaciones periodísticas.
Durante el juicio, el tribunal escuchó los testimonios de seis mujeres, así como las declaraciones de testigos y del propio acusado. La defensa insistió en que Brand había llevado una vida sexual promiscua, pero negó que hubiera mantenido relaciones sin consentimiento. Tras deliberar, el jurado encontró pruebas suficientes para condenarlo por cuatro delitos y absolverlo de otros tres.
La condena no representa necesariamente el cierre de todos los procesos relacionados con el comediante. La Policía Metropolitana de Londres confirmó que mantiene abiertas investigaciones por otras dos denuncias de violación contra Brand, distintas de los hechos por los que fue sentenciado. Las autoridades indicaron que el artista ya había sido interrogado en relación con esas acusaciones y que los investigadores continúan colaborando con la Fiscalía. Hasta el momento, esas dos investigaciones adicionales no han derivado en nuevas condenas, por lo que deben diferenciarse de los delitos que ya fueron probados ante el tribunal.
