Las recientes olas de calor no solo afectan a las personas, sino que también representan un serio peligro para la salud de las mascotas. Expertos veterinarios advierten sobre el estrés térmico en animales, una condición grave que puede surgir cuando sus cuerpos no logran regular la temperatura interna. Es crucial conocer los síntomas y aplicar medidas preventivas para proteger a nuestros compañeros de cuatro patas.
La intensa ola de calor no solo impacta a los seres humanos, sino que también afecta a los animales; por esta razón, los especialistas enfatizan que el clima tropical demanda acciones preventivas urgentes para asegurar el bienestar de las mascotas. El agotamiento por calor en los animales ocurre cuando su organismo no es capaz de eliminar el calor excesivo y mantener estable su temperatura corporal. Los signos que demuestran incluyen respiración agitada y rápida, saliva densa, encías muy rojas o de tono azulado, debilidad, inestabilidad al caminar y desorientación. Esta situación puede avanzar rápidamente a vómitos, diarrea y convulsiones. A diferencia de las personas, los perros y gatos no liberan calor a través de la sudoración corporal generalizada. Su capacidad de enfriamiento depende del jadeo y de la transpiración concentrada en las almohadillas de sus patas.
Cuidado de mascotas ante el calor. Los veterinarios sugieren colocar varios recipientes con agua y agregar cubos de hielo para mantener el líquido a una temperatura ideal. El cuidado de las extremidades constituye otro aspecto fundamental debido a las altas temperaturas del suelo. El asfalto y las aceras de las ciudades acumulan niveles de calor capaces de provocar quemaduras severas en los tejidos del animal. Las caminatas diarias deben ajustarse estrictamente a las condiciones meteorológicas de la zona. Los paseos deben programarse exclusivamente temprano por la mañana, entre las 6:00 y las 8:30 a. m., o después del comienzo del anochecer.
Ciertas características físicas aumentan la susceptibilidad de las mascotas frente al choque térmico. Las razas de rostro aplanado (bulldog inglés y francés, carlino) y en gatos (persa, himalaya y birmano) padecen una resistencia estructural en sus vías respiratorias que dificulta su ventilación, requiriendo ambientes con aire acondicionado. Los espacios cerrados y sin circulación de aire se consolidan como los ambientes de mayor riesgo biológico. Los protocolos veterinarios prohíben de manera absoluta la permanencia de un animal dentro de vehículos estacionados bajo el sol caribeño. El reconocimiento de la sintomatología del estrés térmico es crucial para una intervención médica a tiempo. El jadeo excesivo, la salivación profusa, el cansancio inusual y la búsqueda de superficies frías son las principales señales de advertencia. Ante estos indicadores, los expertos recomiendan refrescar al animal con agua fresca en la cabeza y las patas, evitando el agua helada. Posteriormente, se debe acudir de inmediato a un centro de urgencias para prevenir desenlaces fatales.
