BMW ha confirmado un plan para reducir su plantilla en 8.000 puestos de trabajo hasta 2027, afectando principalmente al personal administrativo en Alemania. Esta medida responde a la creciente presión del sector automovilístico chino y a una caída en los beneficios, marcando un cambio en la estrategia de la compañía que hasta ahora había resistido los recortes observados en otros fabricantes alemanes.
Ante la crisis que afronta el sector automovilístico alemán, presionado por las marcas chinas, BMW se había distinguido como una excepción. Mientras Volkswagen y Audi implementaban cierres y reducciones masivas de personal, la firma de Múnich mantenía un optimismo relativo en sus proyecciones. Sin embargo, esta situación ha cambiado. Fuentes de la compañía bávara han confirmado a la agencia de noticias AFP un plan de ajuste de plantilla que impactará a 8.000 puestos de trabajo hasta 2027, un rumor que circulaba desde hace semanas. Lo notable de este recorte es que no afectará a las fábricas, sino que se centrará principalmente en el personal de administración, y los datos explican esta decisión.
BMW también se ve afectada por la situación en China. La compañía eliminará 8.000 empleos de sus 154.000 trabajadores para finales de 2027, la mayoría de ellos en Alemania. El plan comenzará en octubre y se extenderá hasta finales de 2027, incentivando la salida de empleados mediante bajas voluntarias e indemnizaciones que se ofrecerán a 40.000 trabajadores elegibles de los 80.000 que el fabricante tiene en Alemania. Según el medio alemán Handelsblatt, la empresa prevé un ahorro de aproximadamente 1.000 millones de euros anuales a partir de 2028.
El principal motivo de este recorte de plantilla es China. De acuerdo con el último informe trimestral de BMW, el beneficio antes de impuestos disminuyó a 2.872 millones de euros en el primer semestre, lo que representa un 28,5% menos que el año anterior. La propia BMW ha ajustado su previsión de margen de ventas a entre el 1% y el 3%, muy por debajo del 4% al 6% que manejaba en informes previos. The Guardian recogió las declaraciones de un portavoz de BMW: "El Grupo BMW está abordando proactivamente los profundos cambios que se están produciendo en su entorno operativo. Esto incluye la transformación tecnológica de la industria automotriz, las incertidumbres geopolíticas, las cambiantes condiciones del mercado y los acontecimientos en China", haciendo alusión a la probable disminución de ventas de BMW en el mercado chino.
Las fábricas se mantienen, las oficinas no. A diferencia del ajuste de Volkswagen, BMW ha excluido las plantas de producción de su plan. Ninguna de las factorías alemanas de Múnich, Regensburg, Dingolfing y Leipzig verá reducida su cadena de montaje. El recorte se enfoca específicamente en el personal de administración, planificación, desarrollo e ingeniería, según detallaron las fuentes de la empresa. El centro de I+D de Múnich, que cuenta con unos 25.000 trabajadores entre ingenieros y diseñadores, concentrará una parte significativa de las salidas. "BMW está respondiendo ahora a la caída del mercado chino al tiempo que trabaja para fortalecer la competitividad de sus plantas alemanas", declaró a AFP Horst Ott, responsable de IG Metall en Baviera.
Un ajuste de ratios. Para comprender la lógica detrás de este recorte tan particular en los puestos de administración, cobran relevancia unos datos publicados por el analista Guille G. Alfonsín en su perfil de X. Su tabla compara tres ratios entre grandes grupos: empleados por cada 1.000 coches producidos, empleados por millón facturado y empleados por millón de EBIT. BMW destacaba favorablemente en casi todos, y especialmente en el de empleados por millón de EBIT: apenas 15,2 empleados por cada millón de euros de beneficio operativo, una de las mejores cifras del sector que indica una alta rentabilidad de la marca en relación con su plantilla. Es precisamente este dato el que ahora está en riesgo. Si el beneficio de BMW disminuye debido a menores ventas en China y la plantilla se mantiene, ese ratio empeora sin necesidad de modificar nada en la fábrica. Por ello, el recorte no busca producir con menos personal por coche, sino proteger el beneficio por empleado que tanto esfuerzo le costó alcanzar a BMW.
¿Por qué Alemania asume la factura? Otra cuestión que surge de este análisis es la razón por la que el recorte de plantilla se aplica en Alemania y no en una planta en Sudáfrica o México. Un estudio de la consultora Oliver Wyman estima el coste laboral por vehículo en Alemania por encima de los 3.000 dólares, en contraste con los 880 dólares de media entre fabricantes convencionales y los 585 dólares de los chinos. Dada esta diferencia de costes, cada reducción de personal en la plantilla alemana tiene un impacto mucho mayor en los resultados financieros que un ajuste equivalente en cualquier otra sede del grupo. Además, al mantener intacta la producción de coches, el efecto es doble: BMW protege su capacidad industrial y, al mismo tiempo, reduce la parte de la plantilla que le resulta más costosa por trabajador. No es coincidencia que Volkswagen, Mercedes, Audi y Porsche hayan adoptado estrategias similares durante el último año, aunque cada una con su propio método de ajuste.
