El Papa León XIV fue recibido con gran entusiasmo en Chiclayo, Perú, una ciudad con la que mantiene un profundo vínculo al haber sido su obispo durante ocho años. Su llegada, parte de la etapa final de su gira sudamericana, congregó a miles de fieles que salieron a las calles para mostrarle su afecto. Este regreso tiene un significado especial para la comunidad, que lo considera un hijo pródigo.
El papa León XIV fue recibido el viernes 13 de noviembre por una gran cantidad de devotos en Chiclayo, una ciudad situada en el norte de Perú. En este lugar, el pontífice sirvió como obispo entre los años 2015 y 2023, y ahora regresó como líder de la Iglesia católica en la fase final de su visita a Sudamérica. La llegada del Santo Padre estuvo marcada por expresiones de alegría de los residentes, quienes se congregaron en las calles para darle la bienvenida a la ciudad, con la cual mantiene una profunda conexión espiritual y personal.
Visiblemente conmovido y vestido de blanco, el pontífice bajó del avión y recibió flores amarillas de un grupo de niños, mientras una orquesta interpretaba melodías tradicionales de la zona costera norte de Perú.
León XIV, oriundo de Estados Unidos y también con ciudadanía peruana, residió cerca de veinte años en Perú, país donde desarrolló una porción significativa de su ministerio pastoral antes de ser elegido como jefe de la Iglesia católica. El recibimiento incluyó letreros con la frase «Bienvenido a casa», exhibidos en establecimientos comerciales y en diversos puntos de Chiclayo, donde numerosos habitantes esperaban su llegada.
Uno de los eventos más destacados del día fue la misa masiva en las pampas de Pimentel, una vasta área cercana al océano Pacífico, ubicada a unos 15 kilómetros del centro de Chiclayo. Desde las primeras horas del viernes, miles de personas caminaron hasta el sitio para asistir a la ceremonia religiosa, a pesar de las altas temperaturas registradas en la zona. Frente al calor intenso, los bomberos emplearon camiones para rociar agua y refrescar a los asistentes que aguardaban la llegada del pontífice.
El retorno de León XIV tiene una relevancia particular para los habitantes de Chiclayo, donde su imagen adorna carteles, negocios y espacios públicos. En la plaza principal, cerca de la catedral, unas letras doradas identifican a la localidad como la «ciudad del papa León XIV». El pontífice rememoró su lazo con esta comunidad desde su primera intervención pública después de ser elegido papa, cuando envió un saludo especial a su «querida diócesis de Chiclayo».
La programación de su visita también contempla reuniones con religiosos y representantes de una universidad católica, como parte de las actividades planificadas durante su estancia en la región. León XIV arribó a Perú el miércoles, tras haber visitado Uruguay y Argentina, en la última etapa de su recorrido por Sudamérica.
