Un reciente hallazgo arqueológico en Jabal al-Tayr, Egipto, ha desenterrado dos tumbas de aproximadamente 5.000 años de antigüedad. Estas estructuras podrían ofrecer pistas cruciales sobre la evolución arquitectónica que condujo a la construcción de las icónicas pirámides. Su diseño único sugiere un punto intermedio en el desarrollo de las técnicas constructivas del Antiguo Egipto, arrojando luz sobre cómo se logró la destreza necesaria para edificar monumentos de piedra tan masivos.
Las pirámides del Antiguo Egipto continúan siendo un enigma milenios después de su creación. Aún no se comprende completamente cómo fueron construidas, con teorías que van desde rampas y una logística maestra hasta sistemas hidráulicos, ni cómo los egipcios alcanzaron tal nivel de conocimiento y habilidad en el trabajo de la piedra. Existe una vasta evolución entre un panteón tallado en roca y una pirámide colosal como la de Guiza. Ahora, en el yacimiento de Jabal al-Tayr (Minya), un equipo de arqueólogos ha encontrado lo que podría ser ese punto intermedio.
El hallazgo. El Consejo Supremo de Antigüedades de Egipto ha descubierto un conjunto funerario que incluye dos tumbas del Período Dinástico Temprano, junto con enterramientos de los períodos Predinástico y Tardío. La primera tumba presenta una geometría particular: el grosor de sus muros disminuye a medida que ascienden. La segunda tumba también tiene características relevantes.
Mohamed Abdel Badie, responsable del Sector de Antigüedades Egipcias, explica para Daily News Egypt que esta solución constructiva podría ser la antesala ingenieril que hizo posible la pirámide escalonada y las pirámides de caras lisas. En resumen, podría ser un indicio de cómo los egipcios comenzaron a comprender cómo soportar grandes masas de piedra.
Por qué es importante. Disponer de enterramientos de diferentes períodos en un mismo espacio facilita el análisis de la evolución de la arquitectura funeraria en los siglos previos a la construcción de las grandes pirámides. Estos estudios preliminares muestran similitudes sorprendentes entre el diseño de estas tumbas recién descubiertas y la famosa tumba del rey Den en Abidos. Según El-Leithy, este parecido refuerza la importancia arqueológica de Jabal Al-Tayr como necrópolis, tanto por su arquitectura como por su uso continuo desde el Período Predinástico hasta el Período Tardío en la civilización egipcia.
Contexto. La evolución de la arquitectura funeraria egipcia comenzó con las mastabas de las primeras dinastías: estructuras rectangulares de cubierta plana, construidas en adobe o piedra, con un pozo vertical que descendía hasta la cámara funeraria. De las mastabas se pasó a las pirámides escalonadas. De hecho, la tumba de Zoser en Saqqara empezó como una mastaba y se fue ampliando hasta convertirse en una pirámide escalonada, la primera gran estructura de piedra de Egipto. Las tumbas de Jabal al-Tayr pertenecen al Período Dinástico Temprano, es decir, al momento anterior a Zoser, cuando aún se buscaba la solución constructiva que permitiera la creación de las pirámides.
En detalle. Mohamed Abdel Badie explica que probablemente la primera tumba fue utilizada para extraer piedra y reutilizarla, pero las secciones que se conservan aún contienen detalles importantes sobre las técnicas constructivas de la época, como marcas de corte y restos de grandes piezas de madera que reforzaban las paredes. La segunda tumba tiene una forma casi idéntica, pero se encuentra mucho mejor conservada al no haber sido saqueada. En el yacimiento también se encontraron enterramientos más antiguos con cuerpos en posición fetal, envueltos en esteras de fibra vegetal y acompañados de cerámica de los períodos Naqada II y Naqada III, anteriores a la formación del estado egipcio.
Sí, pero. Este hallazgo no demuestra de forma concluyente que las tumbas sean antecesoras directas de las pirámides; por ahora, es una hipótesis basada en su diseño y su semejanza con la tumba del faraón Den en Abidos. El equipo de arqueología aún debe determinar la fecha exacta de las tumbas, la identidad de quienes yacen allí y su relación con los yacimientos conocidos de Abidos y Saqqara.
