Investigadores han hallado sorprendentes similitudes en representaciones de barcos de la Edad de Bronce en petroglifos de Galicia, el norte de Portugal y el sur de Escandinavia. Este descubrimiento sugiere una conectividad marítima y un intercambio cultural significativo a través de Europa hace miles de años, revelando no solo la tecnología naval, sino también la importancia simbólica de estas embarcaciones.
En Galicia y el norte de Portugal, algunos petroglifos de la Edad de Bronce exhiben representaciones de barcos con decoraciones, tripulantes, remos e incluso velas. Lo notable es que miles de grabados similares se han documentado en el sur de Escandinavia (Dinamarca y Suecia), planteando la cuestión de cómo explicar tal coincidencia. Ahora, un nuevo estudio ofrece respuestas.
Un equipo de investigadores, liderado por Marta Díaz-Guardamino de la Universidad de Durham, emprendió un proyecto para analizar el arte rupestre de una docena de yacimientos en el noroeste de la península Ibérica, específicamente en Galicia y el norte de Portugal. Posteriormente, compararon estas representaciones con grabados hallados en Dinamarca y Suecia. El foco de este trabajo fue el común denominador de todas las piezas: las representaciones de barcos.
Los hallazgos revelaron que, más allá de la mera representación de embarcaciones, ambas muestras (escandinava e ibérica) comparten "características de diseño" específicas que se repiten a pesar de la gran distancia geográfica. Entre estas características, los arqueólogos identificaron decoraciones en los extremos de los barcos, a menudo con motivos de pájaros o trazados en forma de 'S', así como representaciones de aparejos, remos y velas. El artículo publicado en Plos One detalla "importantes paralelismos tipológicos e iconográficos" entre las imágenes de ambas regiones, subrayando las "numerosas y sorprendentes" coincidencias. Aunque algunas imágenes talladas en la costa atlántica de la península son rudimentarias y difíciles de interpretar, los paralelismos con barcos datables en cronologías escandinavas son innegables. Además de las decoraciones en los extremos (como pájaros y dibujos en 'S'), se observan formas similares a "hongos", "hachas de culto" o "velas" en el centro del barco o decorando los extremos y los pomos de cuchillos de bronce.
Con este análisis, Díaz-Guardamino buscaba entender si los grabados estaban relacionados y, de ser así, qué información aportaban sobre la Edad de Bronce. Los investigadores ahora consideran que poseen una prueba valiosa de que "las ideas y tecnologías se compartían en toda Europa" hace milenios, facilitadas por conexiones marítimas y lazos culturales. Además, creen que los grabados indican que los barcos no eran solo un medio de transporte, sino que también poseían una "importancia simbólica vinculada a rituales y creencias". La iconografía compartida "respalda las hipótesis sobre la conectividad a larga distancia y las redes comerciales marítimas en la Europa atlántica, en particular en lo que respecta al movimiento de metales como cobre y estaño", señalan los autores, destacando que casi todos los yacimientos ibéricos estudiados están cerca de vías navegables, ya sean ríos o el mar. Se han estudiado tallas de Viana, Caminha, Monterrei y Oia.
Según los expertos, el "alto nivel de detalle técnico" documentado ofrece una nueva perspectiva sobre la capacidad de navegación en la Edad de Bronce. Los grabados muestran embarcaciones con remos, tripulación, mástiles, aparejos y cascos curvos, lo que apoya la hipótesis de un uso extendido de naves con vela en la costa atlántica. La presencia de símbolos cosmológicos también sugiere una "preocupación compartida" por la mitología solar y los viajes.
Esta investigación es relevante no solo por los paralelismos entre regiones, sino también por cómo ayuda a datar mejor los petroglifos ibéricos. Mientras que en Escandinavia se han descubierto más de 20.000 representaciones de barcos de la Edad de Bronce, la datación de las piezas en el noroeste de la península ha sido un desafío. Gracias a la comparativa y al uso de tecnologías como el escáner láser de alta resolución, fotogrametría tridimensional, RTI y GIS, los investigadores estiman que las muestras de Galicia y el norte de Portugal pueden fecharse en la Edad de Bronce Tardía, aproximadamente entre el 1300 y el 800 a.C., un período que concuerda con las tecnologías marítimas escandinavas conocidas. Los investigadores concluyen que "los viajes marítimos cubrían grandes distancias y ayudaban a compartir ideas culturales a lo largo de miles de kilómetros". Para ellos, no es crucial si los petroglifos ibéricos fueron obra de marineros locales que adoptaron tecnología naval extranjera, o de navegantes foráneos de paso. Lo fundamental es que las comunidades costeras "participaban activamente en extensas redes marítimas de larga distancia".
