La Comisión Europea ha presentado el ambicioso proyecto del Cable Panártico, una iniciativa estratégica para conectar directamente Groenlandia con la Unión Europea mediante un cable submarino. Este plan busca diversificar las rutas de internet y fortalecer la seguridad digital europea, en un contexto de crecientes riesgos geopolíticos y la necesidad de reducir la dependencia de infraestructuras externas. Además, se contempla una posible extensión hacia Asia a través de Canadá, implicando a Japón y Corea del Sur.
Bruselas tiene la intención de establecer un cable submarino de internet que conecte Groenlandia directamente con la Unión Europea. Esta iniciativa no se limita a esa conexión, ya que también existen planes para extenderla a través de Canadá hasta Japón y Corea del Sur. Este proyecto, denominado Cable Panártico y divulgado por la Comisión Europea, representa una de las aspiraciones estratégicas de la UE en la región ártica y una vía para que el continente fortalezca su seguridad.
La relevancia de este proyecto radica en que más del 99% del tráfico global de internet, incluyendo transacciones financieras, servicios en la nube y comunicaciones, viaja a través de cables submarinos. Ante el aumento de la exposición de Europa en diversos frentes, la UE busca implementar medidas para proteger su infraestructura. Actualmente, gran parte del tráfico entre Europa y Asia transita por el mar Rojo, donde los ataques de los hutíes a la navegación han incrementado el riesgo para los cables. El mar Báltico ha sido escenario de incidentes donde barcos han cortado cables al arrastrar anclas. Además, la relación con Washington se ha vuelto más tensa, lo que genera incomodidad ante la dependencia de infraestructuras controladas por Estados Unidos.
En detalle, la estrategia respalda “una conexión de cable submarino soberana, segura y resiliente que enlace Groenlandia directamente con la UE”, según el documento de la Comisión. La UE ya ha asignado 107 millones de euros para la conectividad de Groenlandia, según el propio organismo. El proyecto surgió de un acuerdo en 2025 entre empresas europeas, entidades de investigación y un operador de telecomunicaciones de Groenlandia, y se espera que reciba apoyo adicional a través del programa “Conectar Europa”. El plan también incluye la creación de un centro de cables del Ártico, que estaría abierto a los estados miembros de la UE, Noruega e Islandia, y se encargaría de supervisar, proteger y asistir en la reparación de cables en el Atlántico Norte y el Ártico. Bruselas también ha manifestado que financiará cables con “tecnologías inteligentes” que funcionen como sistemas de alerta temprana.
Este proyecto parece tener una motivación más geopolítica que comercial. Elisabeth Braw, investigadora del Atlantic Council, declaró al medio Ars Technica que la geopolítica “no desempeñó prácticamente ningún papel” en décadas pasadas, y que deberíamos esperar más cables que conecten a países aliados, evitando al mismo tiempo las aguas de naciones no aliadas. También añadió que hace cinco años, el proyecto de Groenlandia no habría sido comercialmente atractivo.
El rol de Groenlandia también posee una dimensión política. La estrategia de la UE se presenta semanas después de que Estados Unidos, Dinamarca y Groenlandia firmaran un acuerdo de seguridad para preservar la autonomía de Groenlandia dentro de Dinamarca, al tiempo que se amplía el acceso militar estadounidense. Jo Inge Bekkevold, del Instituto Noruego de Estudios de Defensa, comentó a Nikkei Asia que la estrategia parece enfocarse más en fortalecer los lazos con Groenlandia, en respuesta a la política estadounidense, que en contrarrestar a China. El medio señala que China solo se menciona una vez en el documento.
Existen obstáculos significativos. Según Euronews, el texto no especifica una ruta definitiva, un presupuesto o un calendario de construcción, y tampoco indica quién asumirá los costos, la propiedad o la operación del cable. Trabajar en aguas árticas también exige el uso de barcos especializados. El medio informa además que la propuesta incluso sugiere la energía nuclear como un medio para impulsar la iniciativa dadas las condiciones extremas de la región.
En cuanto al enlace con Asia, Juha Saunavaara, de la Universidad de Hokkaido, explicó a Nikkei Asia que Tokio considera la construcción de cables como un asunto del sector privado, y que lograr la participación pública en Japón ha sido complicado. También señaló que las inversiones de Japón en proyectos de hidrocarburos rusos podrían dificultar la cooperación. El medio informa además que Polar Connect, liderado por instituciones de investigación nórdicas, busca conectar el norte de Europa con Japón y Corea del Sur para 2031, y que el proyecto comercial Far North Fiber también está explorando posibles rutas. Por otro lado, Bloomberg reporta que la empresa noruega Bulk Infrastructure ya está buscando socios para un cable entre Europa y Canadá, denominado Leif Erikson.
