La agencia espacial estadounidense, NASA, ha compartido una serie de imágenes que documentan las singulares celebraciones de Halloween por parte de los astronautas a bordo de la Estación Espacial Internacional (EEI). A más de 400 kilómetros de la Tierra, las tripulaciones han demostrado una notable creatividad al adaptar esta festividad, utilizando disfraces fabricados con recursos a bordo y rindiendo homenaje a personajes icónicos de la cultura popular.
La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio de Estados Unidos (NASA) difundió una serie de fotografías que ilustran cómo los tripulantes han conmemorado la noche de brujas en la Estación Espacial Internacional (EEI), situada a una distancia superior a 400 kilómetros de nuestro planeta. Para ello, emplearon vestuarios inspirados en figuras de cine, videojuegos y dibujos animados. Las instantáneas agrupan festejos de diversas expediciones, mostrando la manera en que las tripulaciones adaptan esta tradición a las circunstancias del espacio, donde no existen las habituales visitas para pedir golosinas y ciertas vestimentas deben confeccionarse con los materiales disponibles a bordo. Entre las personificaciones más destacadas se encuentran personajes como Superman, Elvis Presley, Darth Vader, Mario Bros. y Spiderman, que han sido parte de las conmemoraciones organizadas por astronautas de distintas nacionalidades.
En 2007, durante la Expedición 16, el astronauta estadounidense Clayton C. Anderson se puso una capa oscura para representar lo que la NASA describió como su “vampiro interior”. Dos años después, en la Expedición 21, la ingeniera de vuelo Nicole P. Stott apareció con un atuendo que incluía una falda naranja de gran tamaño. Durante la Expedición 57, el cosmonauta ruso Sergei Prokopyev se caracterizó como Elvis Presley, mientras que el astronauta de la Agencia Espacial Europea (ESA), Alexander Gerst, eligió a Darth Vader, uno de los personajes de la saga Star Wars. En esa misma celebración, la astronauta de la NASA Serena Auñón-Chancellor se presentó con un traje de científica. Los tres posaron dentro del módulo experimental japonés Kibo, situado en la estación espacial.
La colección también incluye a los miembros de la Expedición 61, entre ellos Christina Koch, Luca Parmitano, Andrew Morgan y Jessica Meir, quienes participaron en la celebración vestidos como personajes de fantasía. En 2022, los astronautas de la Expedición 68 integraron nuevas ideas para sus disfraces. Koichi Wakata, Frank Rubio, Nicole Mann y Josh Cassada emplearon contenedores de almacenamiento y bolsas improvisadas para recrear la costumbre de pedir dulces. Las fotografías evidencian cómo los tripulantes aprovechan los objetos disponibles en la estación para elaborar sus vestuarios, ajustándolos a las restricciones de espacio y a las condiciones de microgravedad. “El terror continúa”, indicó la NASA al presentar su recorrido fotográfico por las celebraciones de Halloween efectuadas en el laboratorio orbital.
Halloween no es la única festividad que se celebra en la Estación Espacial Internacional. Durante más de 25 años de presencia humana ininterrumpida, sus tripulaciones también han festejado Navidad, Acción de Gracias, Hanukkah, Año Nuevo, cumpleaños y celebraciones nacionales. Estas actividades tienen lugar mientras la estación se desplaza a unos 28,000 kilómetros por hora y completa una órbita alrededor de la Tierra aproximadamente cada 90 minutos. Para las festividades especiales, los astronautas disponen de alimentos preparados por el Laboratorio de Sistemas Alimentarios Espaciales del Centro Espacial Johnson, en Houston, Estados Unidos. Antes de viajar al espacio, las tripulaciones seleccionan sus menús con la orientación de nutricionistas y expertos en alimentos. Además, algunas misiones de reabastecimiento transportan provisiones destinadas a fechas especiales. Entre los productos utilizados en estas celebraciones figuran pavo, judías verdes, salmón ahumado, caramelos, mantequilla de almendras y hummus. Los astronautas también intercambian pequeños obsequios, colocan decoraciones dentro de los módulos y realizan videollamadas con sus familiares, mientras continúan con las actividades científicas programadas. Con esta recopilación, la NASA demuestra cómo las tradiciones terrestres también encuentran lugar entre las tripulaciones que residen y laboran en órbita, incluso en un entorno caracterizado por la microgravedad y las exigencias de las misiones espaciales.
