Las marcas chinas de automóviles están consolidando su presencia en Europa, un fenómeno que se ha materializado con un hito significativo: BYD ha superado a Citroën en ventas de vehículos en la región durante el mes de mayo. Este avance, impulsado por precios competitivos y tecnología innovadora, marca la primera vez que una marca china adelanta a un fabricante europeo histórico en el continente, reflejando el dinamismo del mercado hacia la electrificación.
No es un secreto que los fabricantes de automóviles chinos están ganando terreno en Europa. En los últimos años, las calles se han llenado de vehículos de marcas como BYD, Omoda, Jaecoo, Leapmotor, MG y muchas otras, lo cual es lógico dado que han llegado con una oferta competitiva en precios y cargada de tecnología.
Para comprender la magnitud de su logro en tan poco tiempo, es necesario revisar el último informe de la Asociación Europea de Fabricantes de Automóviles (ACEA). En el caso de BYD, la empresa matriculó más vehículos que Citroën durante mayo en Europa (incluyendo la Unión Europea, los países de la EFTA y el Reino Unido). Según los datos del organismo, el fabricante chino registró 32.380 unidades frente a las 31.665 de Citroën. Aunque la diferencia es mínima, su peso simbólico es considerable, ya que es la primera vez que una marca china supera a un nombre tan arraigado en la industria automovilística europea.
En detalle. El crecimiento de BYD está siendo verdaderamente notable, especialmente fuera de su mercado de origen. En mayo de este año, sus matriculaciones aumentaron un 136,6% en comparación con el mismo mes de 2025, elevando su cuota de mercado en la región EU+EFTA+UK al 2,8%, frente al 1,2% de hace un año.
Por el contrario, Citroën cerró el mes con un descenso del 1,6%. Es importante señalar que esta superación se dio en la región EU+EFTA+UK, ya que, si se consideran solo las cifras de la Unión Europea, Citroën aún mantiene la delantera con 29.227 matriculaciones frente a las 26.017 de BYD. Sin embargo, la distancia se ha reducido significativamente en comparación con el año pasado.
La expansión de BYD ha sido impulsada principalmente por Italia, Francia y Alemania, donde la marca ha multiplicado sus ventas. En el acumulado de los primeros cinco meses del año, la marca china ya suma 135.307 vehículos matriculados en esta región, lo que representa un aumento del 145,2% respecto a 2025.
Y BYD no es la única. En conjunto, las marcas chinas alcanzaron en mayo una cuota de mercado del 10,7% en Europa, su máximo histórico, según datos de Automotive News. Chery experimentó un aumento del 244,1% en sus matriculaciones y Leapmotor, con el respaldo de Stellantis, multiplicó sus ventas por más de cinco, con un crecimiento del 465,1% en la región EU+EFTA+UK. Incluso Tesla, aunque no es una marca china, se ha beneficiado de este mismo impulso hacia la electrificación, con un incremento del 107,9% gracias a la introducción de las nuevas versiones Standard del Model 3 y el Model Y.
A pesar de los aranceles que la Unión Europea impuso en 2024 a los vehículos eléctricos chinos, lo que ha frenado parcialmente esta ofensiva, las marcas chinas continúan con un crecimiento impresionante.
Y ahora qué. Este hito ocurre en un mercado europeo en plena transición hacia la electrificación. Según datos de ACEA, entre enero y mayo de 2026, los coches eléctricos de batería ya representan el 20% de las matriculaciones en la Unión Europea, frente al 15,3% de hace un año, mientras que los híbridos siguen siendo la opción más popular con un 37,8% del mercado (en estos últimos hay que tener en cuenta que también se incluyen los microhíbridos, que tienen un mayor protagonismo del motor de gasolina que la pequeña batería de su conjunto). Por otro lado, la suma de vehículos de gasolina y diésel ha disminuido hasta el 30,1%.
En este panorama, cada vez más favorable a los vehículos electrificados, BYD y el resto de los fabricantes chinos tienen una ventaja debido a su especialización en estas tecnologías.
