Ante el récord de viajeros y la saturación en los aeropuertos de Madrid-Barajas y Barcelona-El Prat, Aena ha anunciado medidas para optimizar la gestión del tráfico aéreo a partir del verano de 2027. El objetivo es evitar el colapso de las terminales, distribuyendo los espacios y slots de manera más eficiente, especialmente en las horas pico, hasta que las inversiones planificadas refuercen su capacidad.
Si estos días visita los aeropuertos de Madrid, Barcelona, Málaga o Palma de Mallorca, entre otros, es probable que se encuentre con una gran cantidad de viajeros. Esta situación es cada vez más frecuente. Tanto es así que el año pasado Aena alcanzó un récord de pasajeros en 23 terminales. De hecho, El Prat ya ha superado su límite y Barajas está cerca de hacerlo: en 2025 gestionó cerca de 68,2 millones de pasajeros, muy próximo al tope de 70 millones que el Ministerio de Transportes le había asignado en 2023.
Ante este panorama y las limitaciones que ya experimentan El Prat y Barajas, Aena se ha visto obligada a replantear su estrategia de gestión.
Objetivo: evitar el colapso. Se ha informado que, ante la masiva afluencia de viajeros en su red de aeropuertos, particularmente en ciertas terminales, meses y horas del día, Aena ha decidido implementar medidas. Para el verano de 2027, la operadora aplicará ajustes para optimizar sus dos centros de mayor actividad, Barajas y El Prat, aprovechando mejor las franjas horarias donde aún hay margen de crecimiento.
Tanto el aeropuerto de Madrid como el de Barcelona tienen proyectos en marcha para aumentar su capacidad futura, pero la intención es mejorar la organización del tráfico hasta entonces, utilizando el margen de maniobra disponible. La decisión de Aena no es casual. En 2025, ambas terminales vieron cómo su tráfico crecía hasta rozar o superar su límite operativo, y se prevé que el turismo continúe en ascenso en 2026.
¿Qué quiere hacer? En un comunicado emitido esta mañana, Aena explica su intención de "optimizar el uso de la capacidad disponible" en Barajas y El Prat para el próximo verano. Esto se logrará "ordenando y distribuyendo" los espacios en ambas terminales al asignar los slots a las aerolíneas.
En la práctica, esto significa que Aena replanteará su método de trabajo. Hasta ahora, la capacidad total del aeródromo se anunciaba con base en la actividad de las pistas de vuelo. En el futuro, se incluirá la capacidad por terminal y se especificará el número de pasajeros por espacio y tipo de tráfico. Esta medida se adopta, según precisa, "ante las limitaciones de capacidad" en los momentos de mayor saturación.
"Aena busca desestacionalizar los nuevos slots, priorizando las horas valle sobre las horas pico de actividad. Esta medida adaptará dinámicamente el espacio de las terminales sin limitar su capacidad actual. Se persigue hacer más eficientes las terminales para garantizar un servicio de calidad", insiste el gestor aeroportuario antes de aclarar dos puntos.
Con fecha de caducidad. Lo primero que aclara Aena es que esta "redistribución de espacios" solo afectará a las aerolíneas que deseen incrementar su actividad en Barajas o El Prat en horas y meses específicos. En segundo lugar, estas limitaciones "desaparecerán" una vez se ejecuten las inversiones previstas para el ciclo 2027-2031, destinadas a reforzar la capacidad de ambas terminales.
Lo que dicen los datos. Aunque pueda parecer una medida drástica, los datos del Ministerio de Transportes son elocuentes. En 2025, el aeropuerto Adolfo Suárez Madrid-Barajas registró 68,18 millones de pasajeros y Barcelona-El Prat, 57,48 millones.
Estos números no solo superan los resultados de 2024 y las cifras prepandemia, cuando ambas terminales manejaban 61,73 y 52,69 millones respectivamente, sino que también ponen a prueba la infraestructura. Actualmente, la capacidad de la terminal madrileña es de aproximadamente 70 millones de pasajeros, y la de la catalana ronda los 55 millones.
Las horas 'pico'. Por supuesto, estos son datos anuales y el volumen de tráfico de viajeros y aviones fluctúa considerablemente a lo largo del año, pero la principal preocupación son los momentos 'pico' en los que la actividad se dispara. Por ejemplo, las horas punta en ciertas semanas de verano, cuando cientos de miles de familias de todo el mundo viajan, tanto extranjeros con destino a España como españoles que vuelan a otros puntos del país o del planeta.
La nueva medida anunciada por Aena no es algo excepcional. En Heathrow o Ámsterdam ya se limitó el número de vuelos o pasajeros después de la pandemia, aunque en esos casos la razón fue la escasez de personal para la gestión.
Más allá de las "limitaciones". En su comunicado, Aena enfatiza que las "limitaciones" son un inconveniente temporal y "desaparecerán una vez se vayan ejecutando las inversiones propuestas para el ciclo inversor 2027-2031", el DORA 3. De hecho, esta noticia se suma a otras que anticipan importantes movilizaciones de fondos para fortalecer la operativa de la red aeroportuaria española.
En septiembre de 2025, el Gobierno anunció una inversión cercana a 12.900 millones de euros entre 2027 y 2031. De este total, la ampliación del aeropuerto Adolfo Suárez Madrid-Barajas recibirá 4.500 millones, con el objetivo, reconocido por el Ejecutivo en 2024, de alcanzar una capacidad de 90 millones de viajeros. En El Prat también se espera una mejora significativa para elevar su potencial a 80 millones.
