La planta de Hyundai en Ulsan, Corea del Sur, es la fábrica de automóviles más grande del mundo en términos de superficie. Su eficiencia es asombrosa: produce un vehículo cada diez segundos, alcanzando una producción anual de 1,5 millones de unidades. Este éxito se debe a una innovadora integración de fabricación, control de calidad y distribución global.
En la costa sureste de Corea del Sur se ubica la planta de Hyundai en Ulsan, una instalación que redefine la producción masiva de automóviles. No solo es la mayor fábrica de vehículos del mundo en extensión, sino que también integra fabricación, control de calidad y distribución global con una eficiencia excepcional, produciendo un coche cada diez segundos.
Las cifras son impresionantes. Con una capacidad de producción anual de 1,5 millones de vehículos, casi duplica la producción total de países como Italia, que cuenta con aproximadamente 23 fábricas. Esta capacidad productiva es tal que podría haber cubierto casi el 98% de las ventas de coches nuevos en Italia durante 2024.
La clave de su éxito reside en la integración. Ulsan, con más de 485 hectáreas, es la única planta automotriz del mundo con puerto propio integrado. Esto elimina tiempos muertos y costes logísticos, ya que los vehículos pasan directamente de la línea de producción al barco.
La instalación cuenta con cinco fábricas operativas, una planta de motores y transmisiones, y líneas de producción que funcionan 18 horas al día. Se producen 17 modelos diferentes, incluyendo vehículos de las gamas Hyundai y Genesis. Además, una sexta planta dedicada a vehículos eléctricos abrirá en el primer trimestre de 2026 para la producción de los modelos Genesis.
Tras los controles de calidad, los coches se trasladan a un aparcamiento junto al muelle donde conductores especializados los cargan en buques de transporte a través de rampas. Una vez finalizada la carga, estos conductores se desplazan al siguiente lote de vehículos.
El proyecto ha transformado la región. Ulsan, que en 1968 era un pueblo pesquero de 30.000 habitantes, ahora alberga 1,1 millones y es el centro industrial de Corea del Sur. La influencia de Hyundai es tan grande que incluso hay una autopista con el nombre de su fundador, además de hospitales, colegios y restaurantes que llevan el nombre de la marca.
Diariamente sale un barco cargado del puerto de Ulsan. El 75% de la producción anual se exporta a más de 200 países, incluyendo envíos de hasta 6.000 vehículos a California en un solo barco tras 13 días de travesía. La planta emplea directamente a 34.000 personas, superando la población de la ciudad antes de la construcción de la fábrica.
Un responsable de la planta afirma que esta eficiente forma de producir y exportar coches ahorra tiempo y dinero, siendo la clave del alto volumen de producción anual de Hyundai. Un modelo de eficiencia que comenzó en 1968 como una pequeña instalación de montaje de Ford Cortina, y que hoy representa la cima de la producción automotriz a gran escala.
