La NASA ha hecho públicas las imágenes más claras hasta la fecha del cráter generado en la Luna por el impacto de un cohete de SpaceX. Estas fotografías, capturadas por una sonda en órbita lunar, ofrecen una vista sin precedentes de las consecuencias del choque, que ocurrió en agosto después de que la etapa superior del cohete vagara por el espacio durante más de un año. Los científicos ya han comenzado a analizar las características distintivas de la nueva formación lunar.
Una sonda espacial de la agencia espacial estadounidense, en su órbita alrededor de la Luna, está proporcionando las visualizaciones más precisas hasta ahora del hueco dejado por la colisión de un cohete de SpaceX. La agencia hizo públicas el martes fotografías comparativas del área del impacto antes y después del suceso. La parte superior del cohete Falcon se estrelló contra la superficie lunar a una velocidad de 8.700 kilómetros por hora (5.400 millas por hora) el 5 de agosto, después de haber permanecido a la deriva en el espacio por más de un año.
Este cohete había lanzado en 2025 un par de módulos de aterrizaje privados, que transportaban experimentos y hasta un diminuto vehículo explorador, como parte de la estrategia de la NASA para fomentar la comercialización de la exploración lunar. Según los científicos, las recientes imágenes obtenidas por el Orbitador de Reconocimiento Lunar de la NASA indican que el cráter recién formado posee aproximadamente 18 metros (60 pies) de diámetro y una profundidad inferior a los 3 metros (10 pies). Se observan con claridad vetas de tonos oscuros y claros que se extienden desde el cráter, asemejándose a las alas de una mariposa.
Las líneas más oscuras representan material excavado que se encontraba cerca de la superficie y que fue modificado por el viento solar, los rayos cósmicos y los impactos de micrometeoritos a lo largo de milenios. En contraste, los rayos más brillantes señalan rocas y suelo recientes que fueron proyectados desde capas más profundas. La nave tomó fotografías del cráter una semana después de la colisión, desde una altitud de 96 kilómetros (60 millas), mientras se desplazaba a 1,6 kilómetros (1 milla) por segundo. Los operadores de vuelo tuvieron que inclinar la nave para que sus cámaras pudieran enfocar el lugar del impacto.
La sonda completa una órbita polar lunar cada dos horas, mientras la Luna gira por debajo. Transcurrieron seis días antes de que la zona del choque fuera visible. La nave Danuri, de Corea del Sur, fue la primera en llegar al área para transmitir fotografías.
