Un antiguo directivo de ingeniería de Meta ha declarado ante el Congreso y en un juicio contra la empresa, afirmando que Instagram adoptó una postura de indiferencia respecto a la presencia de menores de 13 años. Según su testimonio, la compañía priorizó sus beneficios económicos y el tiempo de uso de la plataforma por encima del bienestar mental de los usuarios más jóvenes, incluso cuando esto podría ser perjudicial para ellos.
Un exdirector de ingeniería de Meta, quien previamente testificó ante el Congreso sobre la seguridad infantil en Instagram, afirmó este miércoles en un litigio sin precedentes contra la compañía de redes sociales que la popular plataforma mantuvo una política de “no preguntar, no decir” con respecto a la presencia de usuarios menores de trece años. Durante su segundo día de declaración, Arturo Béjar indicó que Meta sistemáticamente colocó las ganancias por encima de la seguridad al concebir sus productos, concentrándose en la frecuencia y la duración en que los usuarios permanecían en la red social, incluso cuando esto pudiera afectar negativamente la salud mental de los más jóvenes. “Si dejas de utilizar el producto, no van a obtener ingresos”, manifestó Béjar.
El proceso judicial, que se inició el martes en un tribunal federal de Oakland, California, enfrenta a Meta contra los estados de California, Colorado, Kentucky y Nueva Jersey, y se estima que durará aproximadamente seis semanas. Estos son cuatro de los veintinueve estados que presentaron una querella en 2023 contra el gigante tecnológico en relación con la seguridad y la privacidad de los menores; los otros veinticinco irán a juicio posteriormente. La empresa también enfrenta acusaciones en tribunales estatales, incluyendo una que se está resolviendo actualmente en Tennessee.
La demanda acusa a Meta de contribuir a la crisis de salud mental entre los jóvenes al diseñar deliberada y conscientemente ciertas características adictivas y luego ocultar esos perjuicios al público. La denuncia también sostiene que la compañía recopila habitualmente datos de niños menores de trece años sin el consentimiento de sus padres, lo que constituye una infracción de la legislación federal. “En particular, la actitud en Instagram era ‘No preguntes, no digas’”, enfatizó Béjar en respuesta a una pregunta sobre su percepción de la postura de la empresa hacia los usuarios menores de trece años. Sin embargo, la compañía ha refutado las acusaciones y afirmó que las pruebas demostrarán su compromiso con la seguridad. “A lo largo de este caso escucharán de muchos temas importantes, temas como la salud mental de los adolescentes, temas como las redes sociales, temas como la manera en que los adolescentes usan las redes sociales”, subrayó el abogado de Meta, Paul Schmidt.
