La NASA se alista para el lanzamiento del telescopio espacial Nancy Grace Roman, un observatorio panorámico sin precedentes. Este dispositivo, con un campo de visión cien veces superior al del Hubble, permitirá monitorear más de dos mil galaxias y buscará respuestas sobre la energía oscura y exoplanetas. Su lanzamiento, a bordo de un cohete Falcon Heavy de SpaceX, está previsto para este domingo desde Florida.
Miami (EFE).- La agencia espacial NASA ha completado los preparativos para el despegue programado este domingo del telescopio Nancy Grace Roman, el observatorio de amplio espectro más grande jamás construido. Este instrumento podrá monitorear más de dos mil galaxias gracias a un campo de visión que supera cien veces el del telescopio Hubble.
El lanzamiento, que utilizará un cohete Falcon Heavy de SpaceX, está fijado para las 7:26 hora del este de Estados Unidos (11:26 GMT) desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA, ubicado en Cabo Cañaveral, Florida. Los especialistas de la agencia espacial estadounidense autorizaron la misión esta semana, tras concluir la última revisión de alistamiento, lo que permite adelantar su inicio en nueve meses respecto a la fecha inicial que había programado la NASA.
Desde su lanzamiento, este enorme telescopio requerirá aproximadamente cien días para llegar a su destino final: una región gravitacionalmente estable entre el Sol y la Tierra, conocida como el punto de Lagrange L2. Desde allí, explorará el universo en busca de soluciones para el enigma de la energía oscura, la identificación de exoplanetas y la astrofísica infrarroja.
El telescopio Roman estudiará más de dos mil galaxias, lo que ayudará a medir la expansión del universo y a descubrir nuevos exoplanetas. Esto será posible gracias a un coronógrafo que elimina el resplandor de las estrellas, permitiendo así capturar imágenes de los planetas cercanos. Su labor complementará la de los demás observatorios espaciales que la NASA tiene operativos.
La vasta capacidad de observación del telescopio Roman, que es cien veces mayor que la del Hubble, hará posible examinar extensas regiones del espacio simultáneamente para identificar objetos de interés. Estos luego serán estudiados con mayor detalle por otros telescopios. En tan solo un mes, Roman obtendrá imágenes de una porción del cielo cincuenta veces más grande que la cubierta por el Hubble en treinta años, y podrá detectar hasta la mitad de las estrellas de la Vía Láctea, según informes de los expertos de la NASA.
Esta extraordinaria capacidad de observación generará once terabytes de datos diariamente, lo que equivale a la descarga de unas trescientas cincuenta películas en resolución 4K Ultra HD cada veinticuatro horas.
Uno de los objetivos principales del telescopio Roman durante sus primeros cinco años de operación será la observación del centro de la Vía Láctea, el cual monitoreará cada doce minutos y medio.
