La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP) ha interceptado más de 1.800 kilogramos de khat, una sustancia estimulante, en el Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta. El valor de esta incautación en el mercado ilícito se estima en medio millón de dólares. Los decomisos se realizaron en múltiples operaciones que involucraron cargamentos y equipajes provenientes de diversas partes del mundo.
La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP) comunicó que sus agentes interceptaron durante el año 2026 más de 4.000 libras de khat, lo que equivale a aproximadamente 1.800 kilogramos, en las instalaciones del Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta. El valor de esta sustancia en el mercado negro se calculó en alrededor de 500.000 dólares estadounidenses. Las confiscaciones tuvieron lugar en cuatro procedimientos distintos que involucraron envíos aéreos originarios de India, Países Bajos y Nigeria, así como maletas pertenecientes a dos ciudadanos estadounidenses que arribaron a Atlanta en un vuelo procedente de París. La CBP no especificó el peso exacto correspondiente a cada operación ni las fechas en que se llevaron a cabo. Tampoco se informó si estas acciones resultaron en arrestos, acusaciones penales o procesos judiciales.
El khat es una planta que contiene compuestos químicos con efectos estimulantes sobre el sistema nervioso central. Conforme a la información de la Administración para el Control de Drogas de Estados Unidos (DEA), sus componentes principales son la catinona y la catina. La catinona está clasificada como una sustancia controlada de Lista I en Estados Unidos, mientras que la catina figura en la Lista IV. La regulación aplicable al khat depende de los principios activos presentes en el material vegetal. Según la DEA, el uso de estas sustancias puede inducir un incremento del ritmo cardíaco y de la presión arterial, además de provocar insomnio, ansiedad y agitación. La CBP también menciona entre los posibles efectos la aparición de delirios, la pérdida del apetito y dificultades respiratorias.
La agencia estadounidense indicó que el khat confiscado será destruido y enfatizó que mantiene rigurosas inspecciones sobre pasajeros internacionales, equipajes, carga y correspondencia para detectar sustancias y productos cuya entrada esté restringida en Estados Unidos. Durante el año fiscal 2025, la CBP decomisó cerca de 46.000 libras de khat en todo el territorio estadounidense, lo que se traduce en aproximadamente 20.900 kilogramos. Entre octubre de 2025 y julio de 2026, la cantidad alcanzó aproximadamente 19.000 libras, es decir, unos 8.600 kilogramos.
