Elizabeth Siders, madre de los 16 menores hallados en condiciones precarias en Ohio, se declaró no culpable de recientes acusaciones de conducta y agresión sexual. Estos cargos son independientes de la investigación inicial sobre el estado de sus hijos. La presunta víctima es una sobrina adolescente que vivió con la familia en el pasado, y el caso genera nuevas interrogantes sobre la situación legal de los involucrados.
En Ohio, Estados Unidos, Elizabeth Siders, la madre de los dieciséis niños encontrados en condiciones extremas dentro de una casa en Hamden, se declaró este miércoles inocente de dos acusaciones de comportamiento sexual indebido con un menor y dos de agresión sexual. Esto ocurre en un proceso judicial distinto a la pesquisa sobre el estado en el que fueron descubiertos sus hijos.
Siders, de treinta y tres años, compareció ante un juzgado del condado de Vinton, donde le informaron sobre los nuevos cargos. Según documentos legales citados por medios estadounidenses, la supuesta víctima es una joven que tenía entre trece y quince años en 2022 y que era sobrina de Siders. La adolescente residió por al menos nueve meses en el hogar familiar, cuando Siders y su cónyuge ya tenían doce descendientes. La adolescente no figuraba entre los dieciséis menores rescatados de la vivienda en junio.
Conforme al procedimiento penal, las nuevas acusaciones representan imputaciones y no constituyen una sentencia.
La investigación que condujo al descubrimiento de los dieciséis hermanos
El caso de Siders empezó a hacerse público el treinta de junio de 2026, cuando oficiales del condado de Vinton llegaron a una propiedad en Hamden con una orden de registro relacionada con una investigación que inicialmente no estaba dirigida hacia la familia. Durante la operación, los agentes hallaron a dieciséis menores, todos hermanos, cuyas edades oscilaban entre los dieciocho meses y los dieciocho años, confinados en un ambiente insalubre. De acuerdo con las autoridades, permanecían en un espacio de aproximadamente 3.5 por 3.5 metros, rodeados de basura y desechos humanos.
Siete de los menores necesitaron ser trasladados a hospitales en Columbus, dos de ellos por helicóptero. Al menos uno llegó en condición crítica. Las autoridades también reportaron que varios de los niños presentaban dificultades para comunicarse, mientras que ninguno había sido inscrito en un centro educativo. El fiscal del condado de Vinton, Ryan Cain, calificó las condiciones encontradas durante el operativo como extremadamente graves.
Fianza de USD 550,000
Tras la nueva imputación, el juez impuso una fianza adicional de USD 250,000 para Siders, la cual se añade a los USD 300,000 establecidos previamente en la causa vinculada al presunto peligro al que fueron expuestos sus hijos. El abogado defensor, Thomas Stolly, cuestionó la necesidad de fijar una segunda fianza y argumentó que su clienta no posee los medios para cubrir ni siquiera la primera.
El fiscal William Archer sostuvo que las nuevas acusaciones conciernen a una víctima diferente y que Siders podría representar un riesgo de fuga si se le concede la libertad, ya que no tendría un lugar donde residir.
Su abogado duda si está lista para afrontar el juicio
Después de la audiencia, Stolly expresó inquietudes sobre la capacidad de Siders para entender completamente la seriedad de los cargos que enfrenta. “No estoy seguro de que ella comprenda del todo el impacto”, declaró el abogado, según reportó WLWT. Siders deberá someterse a una evaluación para determinar si está en condiciones de comprender el proceso judicial y cooperar con su defensa. El informe de la evaluación psiquiátrica aún no ha sido presentado y la audiencia correspondiente todavía no tiene fecha.
Gary Siders Sr. fue declarado no apto
Los cuatro adultos inicialmente detenidos —Elizabeth Siders, Gary Siders Jr., Christina Siders y Gary Siders Sr.— solicitaron valoraciones psiquiátricas para determinar si tienen la capacidad de afrontar un proceso judicial. En el caso de Gary Siders Sr., de setenta y tres años, un psiquiatra concluyó que no es competente para ser juzgado y que su condición no puede mejorarse con tratamiento. El juez aceptó esa conclusión la semana pasada. Como resultado, el hombre no enfrentará un juicio por esos cargos y ahora el fiscal deberá decidir si solicita que sean desestimados o si pide su internamiento, según WOUB. Las evaluaciones de Gary Siders Jr. y Christina Siders aún no tienen una audiencia programada.
Gary Siders Jr. también enfrenta acusaciones sexuales
Gary Siders Jr., de treinta y seis años, esposo de Elizabeth, enfrenta las mismas imputaciones de agresión sexual y conducta sexual ilícita con un menor relacionadas con la adolescente que permaneció en la vivienda en 2022. Se declaró no culpable de esos cargos durante una audiencia celebrada a finales de agosto. De acuerdo con los documentos judiciales citados por People, Gary Jr. está acusado de haber abusado de la adolescente mientras ejercía sobre ella un rol de tutor de hecho.
Tanto Elizabeth como Gary Jr. enfrentan además dieciséis cargos relacionados con el presunto abuso y riesgo hacia sus propios hijos, al igual que Christina Siders y Gary Sr. Esas acusaciones corresponden a la investigación por las circunstancias en las que fueron hallados los menores y son diferentes de las imputaciones sexuales. La investigación que llevó al descubrimiento de los dieciséis hermanos se inició a partir de una pesquisa relacionada con Gary Jr. y condujo a los agentes hasta la residencia de Hamden. La causa principal permanece bajo reserva, mientras las autoridades continúan con los procesos judiciales relacionados con los cuatro adultos detenidos y los menores encontrados en la propiedad.
