La Comisión Europea ha expresado preocupaciones preliminares sobre el algoritmo de recomendaciones de TikTok, sugiriendo que podría infringir la Ley de Servicios Digitales. Se investiga si el sistema de la plataforma atrapa a los usuarios en ciclos de contenido potencialmente perjudicial para su bienestar psicológico. Bruselas considera que esta dinámica podría exacerbar problemas como la ansiedad o la baja autoestima, especialmente en jóvenes.
La Comisión Europea ha emitido una advertencia provisional indicando que TikTok podría estar incumpliendo la Ley de Servicios Digitales (DSA) debido al funcionamiento de su algoritmo de sugerencias. Se considera que este sistema tiene la capacidad de retener a los usuarios en un bucle de material que podría ser nocivo para su salud mental. La investigación se centra en la sección denominada «Para ti», cuyo método selecciona los vídeos que aparecen en pantalla con base en las interacciones individuales de cada persona. De acuerdo con las autoridades de Bruselas, esta dinámica puede resultar en que los usuarios reciban constantemente publicaciones vinculadas con los temas que consumen o con los que interactúan.
La Comisión detalló que, cuando una persona visualiza repetidamente vídeos relacionados con la pérdida de peso, la apariencia física o la imagen corporal, el algoritmo interpreta ese comportamiento como una señal de interés y, en consecuencia, incrementa las recomendaciones de ese tipo de material. Este mecanismo, conocido como efecto «madriguera», podría propiciar la aparición de problemas como la ansiedad, la tristeza, una baja autoestima, la insatisfacción con el propio cuerpo y el empeoramiento de trastornos alimentarios o afecciones mentales ya existentes.
El organismo europeo también ha puesto en duda la eficacia de las herramientas que TikTok proporciona actualmente para fomentar la diversidad del contenido. Según sus conclusiones iniciales, opciones como «No me interesa» no garantizan modificaciones suficientes en las recomendaciones que los usuarios reciben. Ante esta situación, Bruselas estima indispensable que la plataforma ajuste el diseño de su algoritmo, otorgue mayor relevancia a las preferencias explícitas de las personas, facilite los controles sobre el contenido sugerido y realice evaluaciones periódicas de su sistema.
La vicepresidenta ejecutiva de la Comisión Europea, Henna Virkkunen, afirmó que las sugerencias pueden dirigir a los usuarios hacia contenidos repetitivos de los que es difícil escapar, por lo que enfatizó la necesidad de fortalecer las medidas de protección, en particular para los menores de edad. Por su parte, TikTok rechazó las acusaciones y declaró que las conclusiones europeas contienen afirmaciones imprecisas sobre el funcionamiento de su plataforma y sus mecanismos de seguridad. La compañía defendió las herramientas que ofrece para que los usuarios puedan gestionar su vivencia digital.
El proceso aún no ha finalizado. La empresa tendrá el derecho de revisar el expediente y presentar sus argumentos antes de que la Comisión tome una determinación definitiva. En caso de que se confirme el incumplimiento de la normativa europea, TikTok podría enfrentar una sanción de hasta el 6 % de su facturación anual a nivel global.
