La República Dominicana se encuentra en una etapa de profunda transformación demográfica, caracterizada por una disminución sostenida de los nacimientos y un rápido aumento de la población de edad avanzada. Esta situación, revelada por la Oficina Nacional de Estadística (ONE), augura cambios significativos en el ámbito económico, social y sanitario del país, exigiendo nuevas estrategias en políticas públicas para afrontar un futuro con una población cada vez más envejecida.
La República Dominicana experimenta una metamorfosis demográfica que tiene el potencial de redefinir su porvenir económico, social y en materia de salud en las próximas décadas. Esta transformación se distingue por una constante disminución en la cantidad de nacimientos y un incremento acelerado en el número de adultos mayores, de acuerdo con las recientes Estimaciones y Proyecciones Nacionales de Población presentadas por la Oficina Nacional de Estadística (ONE).
Una menor cantidad de hijos por mujer, la reducción de la fecundidad entre adolescentes y un aumento progresivo en la edad promedio de los habitantes delinean un panorama que requerirá nuevas soluciones en el ámbito de las políticas públicas. Los datos evidencian una modificación substancial en la estructura poblacional del país y anticipan un cambio histórico: para mediados de este siglo, el número de personas mayores podría superar al de la población infantil.
MENOS HIJOS POR MUJER
Uno de los cambios más notorios se observa en la tasa de fecundidad. Mientras que en 1950, cada mujer dominicana procreaba en promedio 7.57 hijos a lo largo de su etapa reproductiva, para el año 2026 esta cifra descenderá a 1.97 hijos por mujer, situándose por debajo del nivel de reemplazo necesario para mantener la población. Las proyecciones indican que esta tendencia continuará en las décadas venideras y se mantendrá alrededor de 1.70 hijos por mujer hacia 2050 y 2100, como resultado de las transformaciones sociales, económicas y culturales que ha experimentado el país.
La disminución también se extiende a la fecundidad adolescente. Para 2026 se estima en un 14 %, con una reducción proyectada a un 12 % en 2050 y un 7 % hacia finales de siglo. A pesar de que los datos muestran una tendencia a la baja, este indicador sigue siendo crucial para las políticas públicas debido a sus implicaciones sociales y económicas.
UNA POBLACIÓN CADA VEZ MÁS ADULTA
La evolución demográfica también está alterando la edad promedio de la población dominicana. En 1950, la edad media era de 21.6 años. Para 2026 alcanza los 32.9 años, mientras que las proyecciones señalan 40.3 años en 2050 y 51.6 años en 2100. El incremento de la esperanza de vida y la disminución de los nacimientos son algunos de los factores principales que impulsan este cambio poblacional.
Otro indicador que refleja esta transformación es el índice de envejecimiento, que compara la población de 60 años o más con la población menor de 15 años. Las estimaciones indican que República Dominicana superará el umbral de 60 hacia 2031, entrando en una fase de envejecimiento elevado que seguirá avanzando hasta finales de siglo.
MÁS ADULTOS MAYORES Y MENOS NIÑOS
La transformación también se evidencia en la composición por edades de la población. Las proyecciones señalan que la población infantil de 0 a 14 años disminuirá de un 25 % en 2025 a un 18 % en 2050. En contraste, la población de 65 años y más aumentará de un 9 % a un 17 % durante el mismo período, llegando a un 36 % de la población total hacia 2100.
Si esta tendencia persiste, la República Dominicana entraría en un escenario demográfico sin precedentes, con más personas mayores que niños y niñas. Expertos advierten que esta transición traerá consigo importantes modificaciones en las prioridades nacionales, ya que las necesidades de cuidado, servicios y atención podrían orientarse gradualmente hacia una población adulta mayor cada vez más numerosa.
