PlayStation ha anunciado el fin de la producción de juegos en formato físico para sus consolas a partir de enero de 2028, una medida que ha generado gran debate. Esta decisión subraya la tendencia hacia el contenido digital, a pesar de las preocupaciones sobre la propiedad de los productos. La fábrica de discos de Sony en Austria, que produce la mayoría de los juegos físicos, ya está en proceso de reconversión para fabricar microlentes ópticas, lo que sugiere que la decisión es irreversible.
El pasado 1 de julio, PlayStation anunció el cese de la producción de juegos en formato físico a partir de enero de 2028. Esta medida representa la iniciativa más contundente contra este formato desde las acciones de Xbox en 2013 y las Game Key Card de Nintendo con Nintendo Switch 2. La desaparición del formato físico es considerada una acción anticonsumidor, especialmente después de que Sony demostrara, al retirar más de 500 películas de su tienda digital, que los usuarios no poseen realmente los productos digitales que compran, sino que adquieren un permiso de uso temporal que puede ser revocado por las empresas.
La pregunta que surgió en redes sociales fue si Sony daría marcha atrás ante una medida tan drástica. Sin embargo, todo indica que no. La única fábrica de discos de Sony en Austria, de donde provienen la mayoría de los juegos físicos para PlayStation, ya está capacitando a sus empleados para dedicarse a la producción de microlentes ópticas.
La decisión de PlayStation no solo afecta a sus propios juegos, sino también a los de otras compañías que fabrican para la consola. Casi todas las carátulas de juegos de PS3, PS4 o PS5 especifican "hecho en Austria". Esto se debe a que en Thalgau, Austria, se encuentra la principal fábrica de discos de Sony, la única que queda después de la reconversión y cierre de plantas en Estados Unidos y Japón.
De esta fábrica salen los juegos de Sony y de otras empresas. Se estima que en Thalgau se producen 600.000 discos al día, la mitad de ellos para PlayStation. Sin embargo, con el cambio inminente, los 300 empleados de la planta fueron informados de la decisión el mismo 1 de julio, según el medio austriaco ORF Salzburg. Contrario a lo que se podría pensar, no habrá despidos, sino una reestructuración.
Sony ha invertido 30 millones de euros en equipos para transformar la fábrica en una de microlentes ópticas, y los empleados ya están recibiendo formación para ello. Según el informe, la compañía planea comenzar la producción en masa de estas microlentes el próximo año.
Las microlentes ópticas tienen diversas aplicaciones, y en la era de la IA, pueden utilizarse como equipo para conectar racks. Desde el departamento de Micro Óptica de Sony, se señala que una aplicación de la microóptica podría ser para el sector automotriz. "La microóptica es la miniaturización de los sistemas y elementos ópticos que sirve para enfocar y dirigir la luz en el espacio más pequeño posible. Por ejemplo, una señal de giro del coche que se proyecta sobre el asfalto".
Desde el pasado miércoles, ha habido voces que sugieren que Sony podría reconsiderar su decisión y dar marcha atrás, ya que aún queda año y medio para 2028. Sin embargo, esta no es una decisión que se tome a la ligera, y la inmediata reestructuración de su gran fábrica de discos indica que la compañía japonesa ha estado planeando este cambio desde hace tiempo. A pesar de las plataformas de firmas en marcha, parece que la decisión es irrevocable. Esta situación también refleja lo que ocurre en ausencia de competencia, dado que Xbox no ha logrado establecerse en el mercado de consolas de salón tras los resultados de sus últimas dos máquinas, y su situación interna actual.
