Apple, al igual que otras tecnológicas, enfrenta una escasez global de memoria RAM que ha impactado sus precios y disponibilidad de productos. Ante el inminente lanzamiento de nuevos dispositivos clave, la compañía ha explorado la posibilidad de adquirir componentes de fabricantes chinos como CXMT. Sin embargo, esta estrategia ha generado escepticismo en el Bank of America, que la interpreta como una táctica para mejorar su poder de negociación con los proveedores tradicionales.
Apple se encuentra inmersa en el mismo desafío que el resto de las empresas de tecnología de consumo: la búsqueda de memoria RAM. Aunque al inicio de la crisis de la RAM y el almacenamiento parecía que Apple resistía mejor, la realidad se impuso, evidenciando que la estabilidad de precios inicial se debía a un amplio stock. Una vez agotado, se observó la realidad: la retirada de modelos, incrementos de precio y, más recientemente, subidas adicionales de hasta un 20% en iPad y Mac.
El problema para la compañía de Cupertino es que se acerca un momento crucial del año: el lanzamiento de los iPhone 18 Pro y el rumoreado iPhone plegable, donde el precio será un factor determinante. Por ello, Apple está buscando RAM y almacenamiento en todos los mercados, poniendo el foco en China para evaluar si la memoria de fabricantes como CXMT podría ser compatible con sus productos. No obstante, existe un impedimento: Estados Unidos y, en particular, el Bank of America, que sugiere que la búsqueda de RAM en China por parte de Apple es una mera estrategia.
Hace unos días se informó que Apple estaba explorando nuevas opciones de suministro. Si Samsung, SK Hynix y Micron están demasiado ocupadas atendiendo las demandas de IA y descuidando el segmento de consumo, es necesario buscar alternativas. Con las reservas de stock disminuyendo y nuevos productos clave en el horizonte, CXMT parece ser una vía de escape para Apple.
ChangXin Memory Technologies es un fabricante chino de DRAM fundado en 2016 que ha perfeccionado sus líneas de producto, logrando avances significativos para competir con sus principales rivales surcoreanos en diversas tecnologías y modelos de DRAM. Se estima que Apple está haciendo esfuerzos para establecer un acuerdo con CXMT y asegurar el suministro, lo que ha generado preocupación en el Bank of America. Además, CXMT figura en una lista del Departamento de Comercio de Estados Unidos.
En un informe reciente, el Bank of America analiza la situación del mercado, señalando percepciones erróneas sobre el sector de los chips de memoria y prestando especial atención a la intención de Apple de colaborar con el fabricante chino. El banco ve con buenos ojos el gasto continuo y masivo de las grandes tecnológicas en centros de datos, pero no es tan optimista cuando se trata de adquirir memoria de China. Según el banco, los recientes movimientos de Apple son solo una maniobra, una "estrategia", para ganar poder de negociación frente a sus proveedores habituales. Esto tiene sentido, ya que Apple, aunque no es Nvidia, sigue siendo un actor muy importante en el sector de consumo y compra una cantidad considerable de componentes a diversos fabricantes. Si Apple llegara a un acuerdo con CXMT, esto impactaría las cuentas de proveedores como Samsung o SK Hynix. Al final, se trata de que el actor más grande tiene mucho más poder de decisión y negociación que el pequeño. Mientras que una empresa como Valve, al desarrollar su Steam Machine, debe aceptar las ofertas sin cuestionar el precio, Apple, en el ámbito del hardware, posee una importancia mucho mayor que Valve y, por lo tanto, un considerable poder de negociación.
Para el Bank of America, toda esta situación es parte de una estrategia, ya que consideran que la memoria producida por los fabricantes chinos es, actualmente, adecuada solo para dispositivos más modestos, como un hipotético iPhone 18e, y no para los modelos de gama alta como el iPhone 18 Pro, los iPad con procesadores M o, especialmente, los Mac.
Más allá del análisis de la institución, es importante destacar que CXMT está incluida en la lista negra de Compañías Militares Chinas del Pentágono. Según el Financial Times, Apple ha estado ejerciendo presión sobre el Gobierno para poder adquirir memoria de CXMT sin consecuencias. Sin embargo, si la compañía china fuera incluida en la otra lista negra del Pentágono (que prohíbe el comercio con empresas estadounidenses), Apple enfrentaría serios problemas. Al final, sea cual sea el desenlace, lo cierto es que los usuarios seremos quienes terminaremos pagando las consecuencias. Productos como la mencionada Steam Machine, así como las proyecciones para la PS6, los móviles de gama baja, la Raspberry Pi, la Nintendo Switch 2 o la nueva Xbox, son ejemplos de lo que podemos esperar: precios significativamente más altos.
