El 12 de agosto de 2026 se perfila como una fecha inolvidable para los amantes de la astronomía, ya que coincidirán múltiples fenómenos celestes. Además de un eclipse solar, se podrá disfrutar del pico de las Perseidas y de una notable alineación planetaria al amanecer. Este evento promete un espectáculo cósmico sin precedentes, invitando a la observación y el disfrute del firmamento.
El eclipse solar del 12 de agosto será especial por múltiples razones, ya que no será el único fenómeno astronómico del que se podrá disfrutar ese día. Vendrá acompañado del pico de las perseidas y, como regalo adicional, de una gran alineación planetaria. Este último evento ocurrirá al amanecer, la mañana del eclipse, aunque en parte también se extenderá hasta la madrugada del día 13. En ese momento, será posible observar alineados en el cielo a Mercurio, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Si bien no todos serán visibles a simple vista, aquellos que hayan transportado sus telescopios y prismáticos para el eclipse podrán seguir utilizándolos para apreciar este otro espectáculo cósmico.
El eclipse solar tendrá lugar muy cerca del atardecer. De hecho, en algunos puntos el Sol se ocultará aún eclipsado. Por esta razón, para observarlo será necesario buscar un lugar hacia el oeste, donde el astro rey se verá muy cerca del horizonte. En contraste, para presenciar la alineación planetaria a la mañana siguiente, se deberá mirar hacia el este, ya que los planetas aparecerán justo por donde sale el Sol.
Marte, Saturno y Mercurio son los planetas que se verán mejor a simple vista. Júpiter brillará intensamente, pero al encontrarse tan bajo en el horizonte, la luz del Sol dificultará su visibilidad. En cuanto a Neptuno y Urano, se requerirán al menos unos prismáticos para poder observarlos. De hecho, el menos visible es Neptuno, para el cual sería necesario un telescopio. Lo positivo es que, con motivo del eclipse solar, se organizarán numerosas actividades de observación del cielo con telescopios y es probable que haya alguien cerca que pueda prestar uno.
De todos modos, es importante destacar que no se trata de una línea recta exacta. Los planetas se verán muy juntos en el cielo, una situación poco común, ya que normalmente cuando unos son visibles, otros se ocultan. Pero, a pesar de ser conocida como alineación, no forman una línea recta precisa. Se recomienda el uso de aplicaciones como Stellarium para determinar la dirección exacta en la que se debe mirar.
El pico de las perseidas también será visible la noche del 12 de agosto. Sin embargo, en los dos minutos de oscuridad total que dejará el eclipse, no habrá tiempo suficiente para que los ojos se adapten y puedan ver una estrella fugaz, incluso si se tuviera la suerte de que una pasara en ese instante. No obstante, durante la madrugada se podrá seguir disfrutando de las perseidas como una "resaca" post-eclipse. Muchos pueblos, como Borobia, en Soria, tienen actividades organizadas en torno al eclipse solar que también incluyen la observación de esta lluvia de estrellas.
Si se tiene la energía para pasar toda la noche observando perseidas, el broche de oro puede ser el último momento de la alineación planetaria. Sin duda, el 12 de agosto de 2026 es una fecha ideal para marcar en el calendario de los astroaficionados. Además, ¿quién sabe? Quizás incluso aquellos que nunca han sentido atracción por la astronomía experimenten la llamada del firmamento en esta jornada tan especial.
