La Comisión Europea ha impuesto a AliExpress una multa de 550 millones de euros, la más elevada bajo la Ley de Servicios Digitales, por permitir la venta de artículos ilegales, inseguros y falsificados. La investigación reveló que los sistemas de detección de la plataforma no funcionaban adecuadamente, permitiendo que muchos productos ilícitos permanecieran a la venta. Esta sanción subraya el compromiso de la UE para que las grandes plataformas online asuman su responsabilidad en la vigilancia de los contenidos y productos que ofrecen.
La Comisión Europea ha multado a AliExpress con 550 millones de euros debido a la venta de productos ilegales, inseguros y falsificados en su plataforma. Esta es la sanción más alta impuesta hasta la fecha bajo la Ley de Servicios Digitales (DSA), una normativa que exige a las grandes plataformas online supervisar los contenidos y productos que se comercializan en ellas. La investigación, iniciada en marzo de 2024, concluyó que los sistemas de detección de AliExpress presentaban deficiencias, permitiendo que numerosos productos ilícitos pasaran desapercibidos y otros continuaran a la venta semanas después de haber sido identificados.
Esta no es la primera vez que la Comisión sanciona a una plataforma china. En mayo, Temu fue multada con 200 millones por infracciones similares, y en diciembre del año pasado, X recibió una sanción de 120 millones por verificaciones de pago engañosas. La multa a AliExpress es, con diferencia, la más significativa de las tres. La comisaria de tecnología, Henna Virkkunen, enfatizó que la venta de ropa falsificada, juguetes peligrosos y cosméticos tóxicos "no es un coste inevitable de comprar por Internet", sino "un fallo" de AliExpress en el cumplimiento de sus obligaciones. Según sus propios datos, AliExpress cuenta con 193 millones de usuarios en la Unión Europea, superando a Shein (156 millones) y Temu (130 millones), y uno de cada cinco europeos realiza compras al menos una vez al mes en alguna de estas plataformas.
El informe de la Comisión no solo señala un fallo puntual, sino un sistema con deficiencias estructurales. AliExpress no evaluó correctamente si disponía de suficiente personal para revisar los productos sospechosos, subestimó la ineficacia de su propio sistema de detección y no consideró cómo sus algoritmos de recomendación y publicidad contribuían a la difusión de artículos ilegales. El mecanismo de "autorización de marca", diseñado para combatir las falsificaciones, fue fácilmente eludido por los vendedores. Además, cuando la plataforma sancionaba a un comerciante, la penalización no le impedía seguir vendiendo los mismos productos poco después.
Por su parte, AliExpress considera que la multa es "desproporcionada" y ha anunciado que recurrirá la decisión. La empresa argumenta que ha invertido recursos considerables en la seguridad de los productos y que la resolución ignora las "mejoras proactivas" implementadas tras el primer aviso de la Comisión hace poco más de un año. Este detalle es relevante, ya que la sanción llega después de que AliExpress evitara una multa en 2024 al comprometerse a reforzar sus controles sobre medicamentos y otros productos potencialmente peligrosos. Bruselas ha determinado ahora que esas promesas no fueron suficientes.
La DSA permite multas de hasta el 6% de la facturación mundial de una empresa. Con los 122.000 millones de euros que Alibaba facturó el año pasado, el límite legal rondaría los 7.300 millones. Los 550 millones aplicados son significativamente menores, algo que la propia Comisión atribuye, en parte, a que la normativa aún es relativamente reciente.
AliExpress tiene hasta el 20 de octubre para presentar a Bruselas un plan que corrija las deficiencias detectadas. La Comisión revisará esa propuesta en diciembre y, si la considera insuficiente, podrá imponer sanciones adicionales de carácter periódico, más allá de una multa única. El mensaje implícito para el resto de plataformas chinas que operan en la Unión Europea, con Shein bajo investigación, es que el tamaño ya no servirá de escudo. "La escala no es una excusa", resumió Virkkunen.
