Una declaración de Clint Eastwood de 2003 sobre Sylvester Stallone, en la que expresaba su percepción de que Stallone solo actuaba por dinero, sigue siendo relevante. Aunque Stallone regresó a su personaje de Rocky con éxito, la reflexión original de Eastwood se enmarcaba en una visión más amplia sobre el estancamiento artístico y la necesidad de evolución en la carrera de un actor. Este contraste destaca las diferentes aproximaciones de ambos íconos de Hollywood a sus legados.
La afirmación de Clint Eastwood no es reciente, sino que data de 2003, extraída de un perfil que Lillian Ross redactó sobre él para 'The New Yorker'. Curiosamente, después de esas palabras, Stallone sí regresó a su personaje de Rocky, logrando un notable éxito tanto de crítica como de público. Por el contrario, Eastwood no retomó ninguna de sus películas anteriores. Es decir, un cuarto de siglo después, la cita puede matizarse, pero su esencia permanece.
El comentario, "No entiendo a Sylvester Stallone. Tengo la impresión de que solo lo hace por dinero", surgió en el contexto de una reflexión más extensa de Eastwood sobre su propia trayectoria: abordaba a Harry Callahan, el riesgo del estancamiento artístico y la importancia de evolucionar en lugar de retroceder. En aquel entonces, no se sabía si 'Rocky Balboa' resultaría una película digna o un mero ejercicio de nostalgia. En 2003, la producción ni siquiera había comenzado.
Tres años después, Stallone asumió los roles de guionista, director y protagonista de esa sexta entrega. La respuesta de la crítica superó con creces la de sus dos predecesoras: Rotten Tomatoes registra actualmente un 78% basado en 180 reseñas, una calificación muy superior a la que recibió 'Rocky V' en 1990. En el ámbito comercial, 'Rocky Balboa' recaudó 155,9 millones de dólares con un presupuesto de 24 millones. Esta entrega, que recuperó al personaje de Rocky, se convirtió en un muy digno homenaje a un clásico.
Eastwood tampoco estuvo exento del impulso de revivir personajes. Interpretó a Harry Callahan en cinco ocasiones entre 1971 y 1988, culminando con 'La lista negra', la última entrega de la saga. Cuando finalmente descartó un sexto Callahan, Warner Bros. no cerró la puerta; en 2004, consideró relanzar la franquicia con Dwayne Johnson en el papel de un detective treintañero. El plan se frustró debido a los fracasos de taquilla del propio Johnson.
Sin embargo, Eastwood ha mantenido la coherencia con sus palabras: en 2003, hacía ya muchos años que había abandonado las películas de Callahan y estaba plenamente inmerso en una carrera como autor completo y reconocido en Hollywood. Las palabras son siempre relativas, por supuesto, porque al fin y al cabo... ¿qué son películas como 'Sin perdón' sino secuelas tardías de sus éxitos como protagonista para directores como Leone, donde el director se cuestiona qué sucede cuando los iconos envejecen y todos los logros obtenidos a base de tiroteos han quedado en nada?
Lo realmente valioso de esta declaración, que es importante recordar que no fue pronunciada por el Eastwood nonagenario actual, radica en que es infinitamente matizable: Rocky volvió a una de sus franquicias clásicas (y lo haría de nuevo con 'John Rambo', otro éxito de crítica —en menor medida, eso sí— y público), pero fue un regreso más que digno. Y Eastwood se mantendría fiel a sus palabras, pero las cuatro secuelas de Harry el Sucio están ahí para recordarle que nadie tiene una carrera completamente irreprochable.
