Netflix ha adquirido los derechos de streaming co-exclusivos de la totalidad del universo 'The Walking Dead' por 500 millones de dólares. Este acuerdo abarca siete series y 371 episodios, consolidando el catálogo de la plataforma con títulos muy populares. La estrategia de Netflix busca complementar sus producciones originales con series de éxito ya consolidadas para mantener su liderazgo en el sector del streaming.
Que Netflix realice una inversión considerable en licenciar 'The Walking Dead' no es algo sorprendente; actualmente, su oferta se compone tanto de novedades y grandes producciones recientes como de obras semiclásicas de la televisión. Esto no implica en absoluto que esté cediendo su posición como principal plataforma de streaming. Más bien, reconoce que su liderazgo se refuerza tanto con estrenos atractivos como con series que gozan de gran popularidad.
AMC Global Media ha anunciado, junto con sus resultados del segundo trimestre, la venta a Netflix de los derechos de streaming co-exclusivos de todo el universo de 'The Walking Dead': siete series, sumando un total de 371 episodios, por 500 millones de dólares. El acuerdo incluye la serie original 'The Walking Dead' y sus seis spin-offs: 'Fear the Walking Dead', 'Daryl Dixon', 'Dead City', 'The Ones Who Live', 'World Beyond' y 'Tales of the Walking Dead'.
Lo interesante es que esto no representa una gran novedad para Netflix. La serie original, que se estrenó en 2010, cuenta con 11 temporadas y 177 episodios, y Netflix la ha tenido en su catálogo casi desde su lanzamiento. En Estados Unidos, por ejemplo, está disponible desde 2011. Y en España también se encuentra completa (además de en otras plataformas como Prime Video, Disney+, HBO Max, Movistar Plus y, por supuesto, AMC+).
Netflix desembolsará por la franquicia aproximadamente 25 millones de dólares en lo que resta de 2026, unos 100 millones anuales entre 2027 y 2030, y liquidará el monto restante en 2031, momento en que expirará la licencia y los derechos volverán a manos de AMC.
Según confirmó la propia AMC, AMC+ mantendrá la exclusividad de cualquier nueva temporada o spin-off antes de su llegada a Netflix, y también aclaró que el mercado español está incluido en el acuerdo, a pesar de que el comunicado original solo mencionaba Reino Unido, Italia, Australia y Nueva Zelanda. No es la primera vez que ambas empresas colaboran en acuerdos de licencias: Netflix y AMC ya compartían un acuerdo de distribución para otros programas de la plataforma.
Como ya se ha comentado, la competencia en el streaming ha ido disminuyendo a medida que el contenido de terceros deja de ser un tabú. No todos los resultados son positivos. Mientras se negociaba este contrato, el negocio de licencias de AMC experimentaba uno de sus peores trimestres recientes. Los ingresos por licencia de contenido disminuyeron un 34%, situándose en 56 millones de dólares, debido al calendario de entregas del periodo, y el beneficio operativo ajustado de la división doméstica se desplomó un 52%, hasta 61 millones, según su propio informe. Los ingresos totales bajaron un 9%, hasta 547 millones.
Lo único que muestra un crecimiento significativo en ese mismo informe es el servicio de streaming propio de la compañía: 180 millones de dólares en beneficios, un 6% más que el año anterior, lo que ya representa más de un tercio de los ingresos domésticos de la empresa. Estos pagos escalonados de Netflix por 'The Walking Dead' también benefician enormemente a la compañía: retener la serie completa en AMC+ durante unos meses antes de cederla a Netflix también contribuye a inflar las propias cifras de streaming de la casa antes de liberar la fuente de ingresos.
Netflix no adquiere 'The Walking Dead' sin un propósito. Por ejemplo, en mayo, Nielsen atribuyó parte del crecimiento mensual de la plataforma a 'La Brea', una serie externa (en Estados Unidos, aquí siempre se ha visto en HBO Max) que acumuló más de 4.000 millones de minutos de visionado ese mes, superando a gran parte del catálogo original de Netflix. Para encontrar precedentes de este fenómeno, podemos remontarnos a 2023, cuando 'Suits' se convirtió en la serie más vista de la plataforma con apenas publicidad, por delante de estrenos como 'One Piece'. Esto se ha observado también con 'Breaking Bad', 'Sexo en Nueva York' (y la propia 'The Walking Dead'), y por ello Netflix continúa adquiriendo series como 'The Office' o 'Friends', buscando títulos que puedan disfrutar de una segunda vida exitosa.
Por otro lado, las series de Netflix suelen experimentar una pérdida sistemática de audiencia de una temporada a otra, aunque su propio informe del primer semestre de 2026 presenta un fenómeno inverso y paralelo: cada nuevo estreno impulsa a los espectadores hacia las temporadas anteriores. El regreso de 'Bridgerton' casi triplicó el visionado de todas sus temporadas previas, y 'One Piece' generó 69 millones de visionados que, en parte, se dirigieron a la primera temporada. Y para completar estas cifras que demuestran que una parte considerable del público prefiere un pasado satisfactorio a un presente a medio gas, se recurre a series que se consideran "muertas" pero que aún conservan su vitalidad.
