Vueling ha registrado su mejor semestre histórico en 2026, transportando 24,2 millones de pasajeros, un incremento del 5,3% respecto al año anterior. Este crecimiento posiciona a la aerolínea como la segunda con mayor tráfico en España, capitalizando la retirada de Ryanair de varios aeropuertos regionales y fortaleciendo su presencia, especialmente en Barcelona.
Vueling ha cerrado el primer semestre de 2026 con un hito histórico al transportar 24,2 millones de pasajeros, lo que representa un aumento del 5,3% en comparación con el mismo periodo de 2025. La aerolínea, parte del grupo IAG, se consolida como la segunda compañía con mayor tráfico en España, según los datos proporcionados por Aena, y comienza a reducir la brecha con Ryanair.
El crecimiento de Vueling coincide con la decisión de Ryanair de retirarse de varios aeropuertos regionales españoles debido a un desacuerdo con Aena sobre las tasas aeroportuarias. Otras compañías han ocupado este vacío, y Vueling ha sido la que más provecho ha sacado de esta situación.
Ryanair mantiene el liderazgo en España con 32,6 millones de pasajeros hasta junio, pero ha experimentado una disminución del 1,1% en su tráfico, lo que ha reducido su cuota de mercado del 21,9% al 20,9% en un año. La aerolínea irlandesa ha cesado operaciones en aeropuertos como Valladolid, Jerez, Vigo, Tenerife Norte o Asturias, y ha reducido su actividad en Canarias, Santander, Zaragoza, Girona o Santiago.
Vueling ha aprovechado este escenario. En Valladolid, donde retomó sus operaciones en octubre de 2025 después de años de ausencia, ha transportado más de 17.500 pasajeros en el semestre. En Jerez de la Frontera, su crecimiento interanual se acerca al 32%. Además, en Tenerife Norte y Gran Canaria, ha registrado aumentos del 9,9% y 5,6% respectivamente.
Vueling también ha mostrado un fuerte crecimiento en su principal centro de operaciones, el aeropuerto de El Prat en Barcelona. Allí, según datos de Aena, transportó 11 millones de pasajeros en el semestre, un 4% más, y ahora controla el 39% del mercado de este aeropuerto. En contraste, Ryanair ha retrocedido un 1,7% en El Prat, con 4,5 millones de viajeros, mientras que WizzAir ha experimentado un notable aumento del 35%, alcanzando 1,8 millones de pasajeros. Este patrón ya se observaba desde principios de año, con ambas aerolíneas ganando terreno a Ryanair en varios aeropuertos españoles, aprovechando los espacios dejados por su conflicto con Aena por las tasas.
El crecimiento de Vueling se enmarca en su estrategia 'Rumbo 2035', que prevé una inversión de 5.000 millones de euros hasta 2030 con el objetivo de aumentar su número de pasajeros anuales de 40 a 60 millones en una década. El plan incluye la renovación de su flota, con la transición de aviones Airbus a Boeing, y la incorporación de los primeros aparatos prevista para el último trimestre de este año. También contempla la apertura de nuevas rutas, habiendo estrenado quince solo en este semestre, incluyendo conexiones como Barcelona-Logroño, Alicante-Tánger o Bilbao-Edimburgo.
Ryanair ha indicado la posibilidad de regresar a los aeropuertos regionales si Aena reduce las tasas, una demanda que cuenta con el apoyo de la CNMC. Sin embargo, mientras las negociaciones continúan, Vueling avanza con su plan de expansión y la renovación de su flota, lo que podría reconfigurar el panorama aeroportuario actual.
