Brayan Bello ha experimentado una notable metamorfosis en la actual temporada de Grandes Ligas, pasando de ser un abridor con una efectividad muy alta a convertirse en un relevista con un rendimiento excepcional. Esta drástica mejora, que según análisis especializados no tiene precedentes, plantea interrogantes sobre su rol futuro con los Medias Rojas de Boston y destaca su impacto sorprendente en el equipo.
Brayan Bello ha sido protagonista de una de las evoluciones más impactantes de esta campaña en las Ligas Mayores. El lanzador dominicano pasó de ser el abridor con la menor eficiencia en el béisbol, exhibiendo una efectividad de 10.35, a consolidarse como el relevista con la mejor efectividad, alcanzando un mínimo de 0.85. La disparidad ha sido tan pronunciada que, según un estudio realizado por el periodista Mike Petriello de MLB.com, Bello está viviendo una situación inédita en las Grandes Ligas.
El estudio indica que ningún otro lanzador había registrado una disparidad tan extrema entre su desempeño como abridor y como relevista en la misma temporada, considerando a aquellos con al menos treinta entradas en cada rol y un mínimo de cinco aperturas. La metamorfosis del diestro dominicano se produjo luego de que los Medias Rojas de Boston lo enviaran a Triple-A al inicio de la temporada, a pesar de estar relativamente temprano en un acuerdo contractual de seis años. Actualmente, desde el bullpen, Bello ha descubierto una versión completamente distinta de sí mismo.
LA DIFERENCIA EN LOS NÚMEROS
Como abridor, Bello registró una proporción de ponches del doce por ciento, una proporción de bases por bolas del once por ciento y concedió dos punto cinco jonrones por cada nueve entradas. En su función como relevista, sus cifras se modificaron drásticamente: elevó su proporción de ponches al veintitrés por ciento, disminuyó las bases por bolas al cuatro por ciento y pasó a permitir solo cero punto diecisiete jonrones por cada nueve entradas.
La distinción también se evidencia en el número de cuadrangulares. Bello permitió diez jonrones en solo treinta y cinco punto dos entradas como abridor, mientras que como relevista ha cedido uno en cincuenta y dos punto dos episodios. Sin embargo, Petriello advierte que una muestra relativamente pequeña puede hacer que la efectividad sea engañosa y que nadie considera que Bello sea actualmente un lanzador superior a Mason Miller, a pesar de la diferencia en la efectividad. Los datos de Statcast también sugieren que hay una mejora genuina, aunque menos extrema. La efectividad esperada de Bello como relevista es de tres punto treinta y cuatro, en contraste con ocho punto cuarenta y dos como abridor, lo que representa una diferencia de más de cinco carreras.
¿QUÉ CAMBIÓ EN BELLO?
La transformación no parece explicarse por un único factor. Su velocidad aumentó ligeramente, pasando de noventa y cuatro punto nueve millas por hora como abridor a noventa y cinco punto cinco como relevista. También alteró parcialmente su repertorio: dejó de usar una curva con frecuencia, redujo el empleo de la recta cortada e incrementó la utilización del cambio de velocidad. No obstante, su agresividad en la zona de strike prácticamente no varió. En ambas funciones lanzó el cuarenta y siete por ciento de sus lanzamientos dentro de la zona. La métrica Stuff+, empleada para evaluar la calidad del repertorio basándose en factores como velocidad, movimiento, ubicación y punto de liberación, tampoco encuentra una diferencia significativa: el repertorio de Bello obtiene prácticamente la misma valoración en ambas tareas.
Uno de los cambios más notables se observa en el ángulo de su brazo. Después de mantenerse durante años alrededor de los treinta y un grados, por debajo del promedio de treinta y siete grados de las Grandes Ligas, su ángulo de lanzamiento superó los cuarenta grados al inicio de esta temporada e incluso llegó a rondar los cincuenta grados en algunos lanzamientos. Aun así, ese cambio tampoco explica por sí solo su transformación.
EL RETO DE ENFRENTAR A LOS BATEADORES
Otra posibilidad es que Bello se beneficie de no tener que enfrentarse múltiples veces a los mismos bateadores durante un juego. Como abridor, permitió un OPS de 1.149 la primera vez que se enfrentó a la alineación y de 1.173 en la tercera ocasión. El panorama cambia cuando se analiza su desempeño por entradas. En la cuarta y quinta entradas permitió un porcentaje de slugging de .761, una cifra que, aunque inferior a la registrada en el primer episodio, sigue siendo elevada. Petriello indica que Bello también ha mostrado mejores resultados como relevista debido a las circunstancias propias de esa función, como ingresar con una preparación previa y enfrentarse a un número más limitado de bateadores.
UNA TRANSFORMACIÓN TODAVÍA POR DEFINIR
La conclusión del análisis es que Bello probablemente no es ni el abridor con una efectividad superior a diez punto cero cero que mostraron sus peores resultados ni el relevista con una efectividad inferior a uno punto cero cero que reflejan sus números actuales. Su rendimiento como relevista, sin embargo, demuestra una mejora considerable y plantea interrogantes sobre cuál debería ser su rol definitivo con Boston. El dominicano podría tener otra oportunidad como abridor en el futuro, especialmente por el valor de su contrato y su experiencia previa en la rotación. Por ahora, los Medias Rojas parecen haber descubierto en el bullpen una versión de Bello que está escribiendo una página inédita en la historia reciente de las Grandes Ligas. En una temporada marcada por cambios y resultados inesperados para Boston, la transformación de Brayan Bello se ha convertido en uno de los casos más sorprendentes del equipo.
