Tres individuos perdieron la vida y otro resultó herido luego de la caída de un helicóptero en Chatsworth, Los Ángeles, según informaron las autoridades. El incidente, que será investigado por la NTSB y la FAA, ocurrió en medio de la cobertura de un choque vehicular previo y generó un incendio que afectó a varios automóviles.
Tres personas perdieron la vida y una cuarta fue llevada a un centro médico después de que un helicóptero se precipitara en Chatsworth, un sector de Los Ángeles, comunicó el Departamento de Bomberos local este martes. "Cuatro pacientes fueron evaluados. Se confirmó que tres pacientes fallecieron en el lugar. Un paciente fue trasladado a un hospital cercano en estado desconocido", indicó la entidad en un comunicado.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) y la Administración Federal de Aviación (FAA) iniciarán una investigación para determinar las causas del siniestro, precisó el Departamento de Bomberos. El percance aéreo tuvo lugar después de una colisión entre un autobús de Los Ángeles Metro y un automóvil particular en la misma área.
Varios medios estadounidenses señalaron que la aeronave siniestrada podría pertenecer al canal de noticias NBC4. La presentadora televisiva Colleen Williams se emocionó visiblemente durante una transmisión en vivo al referirse al suceso. "Perdimos contacto con nuestro personal. Sabíamos que era un helicóptero de noticias. Sabíamos que habíamos perdido la comunicación con nuestra gente allí, y acabamos de recibir la confirmación", expresó al aire.
Diversos helicópteros de prensa sobrevolaban la zona cubriendo el choque entre el autobús y el auto, aunque Reuters no pudo verificar esta versión de manera independiente. La alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, manifestó sentirse "devastada" por las muertes causadas tanto por el accidente del helicóptero como por la colisión terrestre. La funcionaria agradeció la rápida respuesta de los equipos de emergencia.
El helicóptero se estrelló entre dos edificaciones comerciales en la cuadra 9100 de Mason Avenue, en Chatsworth, provocando un incendio que alcanzó a varios vehículos estacionados en las proximidades. Cuando los bomberos llegaron al sitio, encontraron la aeronave y los automóviles en llamas, a poca distancia del lugar donde los equipos de emergencia atendían a las víctimas de un accidente previo entre un autobús de Los Ángeles Metro y un vehículo particular.
El accidente del helicóptero ocurrió mientras los servicios de emergencia respondían a la colisión vial registrada poco después de las 17:00 cerca de la intersección de Nordhoff Street y De Soto Avenue, según el Departamento de Policía de Los Ángeles. El choque entre el autobús y el automóvil dejó al menos dos muertos y seis heridos, quienes fueron trasladados a hospitales. Las autoridades no especificaron el estado de las personas lesionadas.
Los periodistas que se encontraban en el lugar del accidente del autobús reportaron haber escuchado una fuerte explosión, y algunos afirmaron haber visto un helicóptero precipitarse a una manzana de distancia, elevando columnas de humo en el aire. Los Ángeles, la segunda ciudad más poblada de Estados Unidos, cuenta con un mercado televisivo muy competitivo, donde los canales suelen recurrir a helicópteros para cubrir incendios, persecuciones vehiculares y otros acontecimientos. La presencia de aeronaves de prensa incrementa el tráfico aéreo en los cielos de la ciudad, mientras las cadenas buscan transmitir imágenes desde los lugares de los hechos.
