María Dimitrova, una figura icónica del karate dominicano, ha grabado su nombre en la historia deportiva del país. Recientemente, la atleta alcanzó su séptima medalla de oro en los Juegos Centroamericanos y del Caribe, un logro que marca su despedida de las competencias individuales. Este hito no solo subraya su dominio en el kata, sino que también la consagra como una de las deportistas más exitosas de República Dominicana.
María Dimitrova ya posee un lugar asegurado entre las atletas más destacadas en la trayectoria del deporte dominicano. La experta en kata no solo se convirtió en la principal figura del karate nacional, sino también en una de las deportistas más exitosas que ha representado a República Dominicana en certámenes internacionales. El miércoles volvió a establecer un récord al obtener la presea dorada en kata femenino de los XXV Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026, tras vencer con una actuación impecable y una puntuación de 5-0 a la colombiana Valentina Zapata. Con este triunfo, logró su sexta medalla de oro consecutiva en la modalidad individual de unos Juegos Centroamericanos y del Caribe, una proeza que comenzó hace dos décadas en Cartagena 2006 y que ninguna otra karateca dominicana ha alcanzado. Este jueves, Dimitrova regresó a la cima del podio al conseguir la medalla de oro junto al equipo femenino de kata, elevando a siete su total de preseas doradas en Juegos Centroamericanos y del Caribe y afianzándose como una de las atletas más galardonadas en la historia del deporte dominicano.
La victoria tuvo una relevancia especial. Además de competir por primera vez en unos Juegos Centroamericanos celebrados en República Dominicana, la atleta anunció su retiro del kata individual. “Estoy sumamente orgullosa y feliz de ganar este oro ante mi gente, en mi país. Cada edición de los Juegos Centroamericanos y del Caribe es importante, pero nada se compara con esto”, expresó emocionada tras recibir la medalla. Después de subir a lo más alto del podio, Dimitrova corrió a abrazar a su entrenador y luego celebró junto a su esposo, el doble campeón olímpico de los 400 metros con vallas, Félix “Super” Sánchez, con quien contrajo matrimonio y ha formado una familia. La pareja tiene dos hijos, el menor nacido hace apenas un año. Precisamente, convertirse nuevamente en madre hizo que el camino hacia Santo Domingo 2026 fuera uno de los más arduos de toda su carrera. “Ha sido un proceso largo recuperar el nivel atlético para competir a nivel internacional, pero gracias a Dios logramos una buena preparación y aquí están los resultados”, confesó.
Una vida dedicada al karate María Dimitrova nació el 11 de octubre de 1985 en Sofía, Bulgaria. Empezó a practicar karate a los cuatro años, inspirada por su padre, Valeri Dimitrov, también karateca e instructor. Cuando tenía seis años, su familia se trasladó definitivamente a República Dominicana, estableciéndose en Sosúa, Puerto Plata. Desde muy joven mostró un talento extraordinario. En 2005 ganó el Campeonato Panamericano Juvenil y obtuvo su primera medalla mundial, resultados que marcaron el comienzo de una carrera internacional que la mantendría durante casi dos décadas entre las mejores exponentes del kata. A partir de 2006 empezó a entrenar regularmente en Japón con los hermanos Hasegawa, múltiples campeones mundiales, preparación que impulsó definitivamente su carrera internacional. Ese mismo año conquistó su primer oro centroamericano en Cartagena.
Una carrera llena de títulos El palmarés de María Dimitrova la convierte en una de las atletas más laureadas de la historia del deporte dominicano. Ha conquistado seis medallas de oro consecutivas en Juegos Centroamericanos y del Caribe (Cartagena 2006, Mayagüez 2010, Veracruz 2014, Barranquilla 2018, San Salvador 2023 y Santo Domingo 2026). También acumula nueve títulos panamericanos, una medalla de plata en los Juegos Mundiales de 2009, además de preseas en Juegos Panamericanos, Campeonatos Panamericanos y múltiples eventos del circuito internacional de la Federación Mundial de Karate. Durante casi 15 años clasificó de manera consecutiva a finales continentales, consolidándose como la principal exponente del kata en América. En mayo de este año volvió a demostrar su vigencia al conquistar el Campeonato Panamericano de Karate, mientras que semanas después ganó la Karate One Serie A de Guadalajara, México, uno de los torneos más prestigiosos del circuito internacional.
El retiro de una leyenda Con la medalla de oro en Santo Domingo 2026, Dimitrova cerró oficialmente su carrera en la modalidad individual. “Hoy me retiro oficialmente de kata individual; mañana también lo hago en kata por equipos. Esperamos traer otra medalla más”, anunció. Aunque deja la competencia, asegura que seguirá ligada al deporte que ha marcado toda su vida. “Me voy del karate y me quedo en el karate. Dejo la acción y continuaré enseñando a niños y jóvenes. Es una pasión de toda una vida”. Actualmente dirige Dimitrova Dojo, academia dedicada a la formación de nuevas generaciones de karatecas, convencida de que su mayor legado no serán únicamente las medallas conquistadas, sino también los atletas que logre formar. Con seis títulos centroamericanos consecutivos, nueve campeonatos panamericanos y una trayectoria de más de dos décadas defendiendo los colores de República Dominicana, María Dimitrova se despide del kata individual como una auténtica leyenda del deporte nacional.
