Carlos Segura Foster, exadministrador del Banco Agrícola, criticó fuertemente el Decreto 693-24, que impone un arancel del 99% al arroz de Estados Unidos, calificándolo de "metida de pata". Argumentó que el Gobierno dominicano debe revocar esta medida, ya que va en contra de acuerdos comerciales previos y podría generar tensiones con socios internacionales, afectando la estabilidad del mercado y la producción nacional.
Carlos Segura Foster, quien fuera administrador del Banco Agrícola, describió el Decreto 693-24, que impuso un gravamen del 99% a las importaciones de arroz originarias de Estados Unidos, como un "desacierto grave" y afirmó que el Gobierno dominicano "no tiene otra opción" que dejar sin efecto dicha normativa. Segura Foster sostuvo que esta disposición constituyó un error en la política comercial, dado que una legislación anterior ya había eliminado los impuestos aplicables a la importación de este cereal, en cumplimiento de los compromisos adquiridos por la República Dominicana.
Sus declaraciones surgen después de que la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR) pidiera formalmente la supresión de la medida y el respeto de las condiciones de acceso al mercado dominicano establecidas en el DR-CAFTA. El exfuncionario recordó que la República Dominicana ya había desgravado seis de los ocho productos originalmente amparados por el acuerdo, quedando pendientes la leche y sus derivados, además de un contingente de 23,000 toneladas de arroz.
Segura Foster señaló, además, que el 49% del arroz importado durante la actual administración gubernamental provino de Estados Unidos, mientras que los cargamentos de Asia y Uruguay, ingresados a través de Nicaragua, lo hicieron con arancel cero. También cuestionó el sistema mediante el cual la Dirección General de Aduanas no cobraba el arancel a los molineros locales, y posteriormente el Ministerio de Hacienda transfería fondos para compensar los impuestos no recaudados.
Advierte sobre sequía y producción nacional
A pesar de la disputa comercial, Segura Foster aseguró que la provisión nacional de arroz está garantizada para el resto del año. No obstante, alertó que una sequía, con posible extensión hasta febrero, representa una amenaza para los niveles de agua en los embalses y podría causar dificultades para la principal siembra de arroz, programada para noviembre y diciembre.
Ante una posible anulación del decreto, recomendó que el Gobierno enfoque sus esfuerzos en brindar apoyo directo a los pequeños y medianos productores con menos de 100 tareas, además de facilitar financiamiento a los molineros de menor capacidad. Segura Foster también defendió la relevancia del libre comercio para la República Dominicana, destacando que productos nacionales importantes, como textiles, vegetales y mercancías de zonas francas, tienen acceso al mercado estadounidense sin impuestos.
