La industria automovilística china experimenta una dualidad: mientras sus exportaciones crecen exponencialmente, las ventas en el mercado doméstico sufren una fuerte contracción. Este escenario impulsa a los fabricantes a priorizar el comercio exterior, buscando compensar la difícil situación interna marcada por la guerra de precios y la caída de la demanda local. Los datos de julio revelan la magnitud de esta divergencia, consolidando la estrategia exportadora como pilar fundamental para el futuro del sector.
La industria automovilística china enfrenta dos realidades simultáneas. En su mercado interno, los concesionarios experimentan una disminución de ventas, mientras que en el extranjero, las fábricas operan a plena capacidad para satisfacer la demanda. Los datos de julio evidencian la ampliación de esta brecha y el porqué los fabricantes de automóviles están enfocando su estrategia en las exportaciones.
Durante años, el mercado automovilístico chino fue el principal motor de crecimiento para toda la industria, tanto a nivel nacional como internacional. Sin embargo, esta dinámica ha cambiado. La guerra de precios, el incremento en los costos de materias primas y baterías, y los plazos de pago a proveedores cada vez más prolongados, complican la venta de vehículos en el propio país. Las ventas de vehículos de pasajeros disminuyeron un 20,9 % interanual en julio, alcanzando aproximadamente 1,46 millones de unidades, lo que representa el décimo mes consecutivo de descensos, según la Asociación de Automóviles de Pasajeros de China (CPCA). En contraste, las exportaciones se dispararon un 88 %, llegando a cerca de 918.000 unidades. Ante la creciente competitividad del mercado doméstico, los fabricantes chinos encuentran en las exportaciones una tabla de salvación.
La caída de las ventas no afecta a todos por igual. Las ventas de coches de combustión tradicional cayeron un 41 %, fuertemente impactadas por el aumento del precio del combustible debido al conflicto entre Estados Unidos e Irán. Por otro lado, los vehículos de nuevas energías (NEV), que incluyen modelos 100 % eléctricos e híbridos, mostraron una mayor resistencia, aunque también experimentaron una caída del 3,9 %, siendo su séptimo mes consecutivo de descenso. Los incentivos fiscales para la compra de estos vehículos habían sido un gran impulsor, pero a medida que las ayudas han disminuido, el descenso se ha reflejado en las cifras. Aun así, los NEV alcanzaron una cuota de mercado récord del 65,1 % en julio, principalmente porque los vehículos de combustión han disminuido a un ritmo mucho más acelerado.
El crecimiento se observa claramente en las exportaciones. Se ha duplicado el número de vehículos de nuevas energías enviados al extranjero, con un incremento interanual del 147,8 %, alcanzando las 540.000 unidades, según datos de la CPCA. BYD lideró este segmento con un amplio margen, exportando 173.700 NEV en julio, más del doble que Chery Automobile, en segundo lugar. Tesla envió 66.330 vehículos desde su fábrica de Shanghái, aunque su volumen fue notablemente inferior a las ventas minoristas en China, según informaciones. En conjunto, la CPCA proyecta que las exportaciones anuales de vehículos superen los diez millones de unidades en 2026.
La economía china se apoya cada vez más en las exportaciones en general, dada la debilidad del gasto medio en los hogares, y los automóviles no son una excepción. Además, los fabricantes están utilizando cada vez más fábricas de marcas históricas, como es el caso de EBRO o Santana en España, para aumentar su cuota de mercado en regiones como Europa, el Sudeste Asiático, América Latina y Oriente Medio. Existen también acuerdos que van más allá, como el de Geely para fabricar SUV eléctricos en la planta de Ford en España, lo que demuestra cómo las marcas chinas están localizando la producción en el extranjero en lugar de limitarse a enviar vehículos terminados.
La CPCA anticipa que el mercado nacional continúe en un punto bajo durante agosto antes de iniciar una recuperación gradual, impulsada por políticas de apoyo al consumo y comparativas interanuales más favorables. Por el momento, las ventas minoristas de NEV a principios de agosto cayeron un 17 % interanual, mientras que los volúmenes al por mayor, impulsados nuevamente por las exportaciones, mostraron una mayor estabilidad, reduciéndose solo un 5 %. Adicionalmente, se prevé la entrada en vigor de un nuevo impuesto anual de circulación para algunos NEV en enero de 2027, lo que agregaría otra variable a considerar en el futuro del mercado.
