Una práctica alarmante ha sido detectada en China, donde miles de tarjetas gráficas Nvidia RTX 5090, destinadas inicialmente al mercado de videojuegos, están siendo desmanteladas a escala industrial. Estas GPU son modificadas para equipar servidores de inteligencia artificial, a pesar de las estrictas restricciones de exportación impuestas por Estados Unidos. Esta situación genera una escasez y aumento de precios para los jugadores, mientras el hardware de alta gama encuentra un destino inesperado.
Encontrar una Nvidia RTX 5090 en el mercado se ha vuelto extremadamente difícil, incluso más que dar con un billete de 500 euros. Las tarjetas gráficas de alta capacidad son casi inalcanzables, con existencias limitadas en las tiendas y precios en constante aumento. Parece que una parte significativa del suministro no llega a los jugadores, sino que termina en centros de datos chinos, donde son desmanteladas.
Según reveló el medio HKEPC, fábricas en China están desmontando tarjetas gráficas nuevas para usarlas en servidores de inteligencia artificial. En videos se observa cómo operarios desueldan el chip gráfico y los módulos de memoria GDDR7 para reensamblarlos en placas diseñadas a medida. Para que estas placas encajen en los estrechos espacios de los servidores y evitar el sobrecalentamiento, los ensambladores les adaptan sistemas de refrigeración con turbina.
Se estima que los talleres chinos pueden transformar miles de RTX 5090 diariamente, ignorando un detalle crucial: se supone que la industria china no debería tener acceso a estas tarjetas gráficas de Nvidia. El cambio en el sistema de refrigeración permite apilar más tarjetas en los servidores, facilitando así la expansión de la infraestructura.
Los compromisos establecidos parecen ser ineficaces. En Estados Unidos, establecimientos como Micro Center han comenzado a solicitar a algunos compradores que firmen una declaración, comprometiéndose a no exportar las tarjetas gráficas del país. La tienda incluso pide una identificación oficial y la dirección donde se instalará el ordenador. Esto ocurre en el ámbito particular, ya que las restricciones comerciales de Estados Unidos impiden a NVIDIA vender sus GPU más potentes, como la RTX 5090 convencional, en China. El desmantelamiento de estas tarjetas demuestra que las limitaciones no están siendo completamente efectivas.
Mientras Nvidia afirma que sigue produciendo unidades, y se revela dónde terminan algunas de las tarjetas sin estrenar, encontrar una RTX 5090 en las tiendas europeas es casi un milagro. Si alguna llega a aparecer en los estantes, lo hace a precios que están fuera del alcance de la mayoría de los jugadores. Por lo tanto, un dispositivo diseñado para ese público ha terminado en un destino muy diferente debido a la especulación. Se observa una paradoja: la tarjeta gráfica más potente del mercado de consumo, ideada para maximizar los videojuegos, podría terminar su vida útil sin haber ejecutado uno solo. La demanda impulsada por la inteligencia artificial ha provocado que incluso el hardware pensado para jugar encuentre un propósito distinto, incluso eludiendo las sanciones.
