Bill Gates, pionero de la revolución informática, ha expresado su profunda preocupación por la disrupción sin precedentes que la inteligencia artificial (IA) causará en la sociedad. Predice que la IA transformará radicalmente el empleo en diversas industrias en la próxima década, generando un período de transición de 20 años con ganadores y perdedores. Aunque la IA podría ser un gran igualador, también podría provocar una injusticia masiva al dejar a millones de profesionales sin trabajo.
Bill Gates fue un protagonista clave en la revolución informática y un motor de la transformación digital. Sin embargo, en los últimos meses ha enfatizado que el cambio de paradigma que la inteligencia artificial (IA) introduce es algo sin precedentes en la historia humana. Según explicó Gates en un ensayo publicado en su sitio web en agosto, la transición del trabajo agrícola al de oficina se extendió a lo largo de varias generaciones. Ahora, la tecnología tiene la capacidad de 'sustituir la cognición humana' y afectará directamente a sectores como el derecho, la medicina, la atención al cliente, el desarrollo de software y la manufactura 'en el transcurso de una década'. Además, el magnate sostiene que la IA se convertirá en 'el mayor igualador jamás inventado', pero también en 'la peor fuente de injusticia', ya que podría dejar a millones de profesionales con décadas de formación en sus respectivos campos sin empleo de un día para otro.
Veinte años de vaivenes. Gates compartió su mayor inquietud en el podcast 'Decoder'. 'Mi gran preocupación es este período de transición de 20 años, en el que habrá ganadores y perdedores y mucha disrupción'. Este lapso de tiempo sería necesario para que se produzca el desplazamiento de empleo que el Foro Económico Mundial ya anticipaba para 2025 y que algunas investigaciones más recientes también señalan, donde millones de trabajadores necesitarán recualificarse para encontrar nuevas oportunidades laborales. El empresario insistió en que ni siquiera el mejor escenario de gestión de la IA evitará que este sea 'uno de los momentos más turbulentos como cualquiera que haya habido en la historia de la humanidad'. Admite que el plazo es una estimación, pero podría acortarse, haciendo la transición aún más traumática. Los ordenadores personales tardaron más de 15 años en generalizarse en las oficinas, pero, según Gates, su impacto es considerablemente menor al que provocará la llegada de la IA.
Oficinas primero, obras después. Según expuso en su entrevista, Gates cree que el impacto inicial recaerá en los empleos de oficina. El cofundador de Microsoft considera que ámbitos como las televentas, el soporte telefónico y la contabilidad dejarán de enfrentar escasez de personal. Esto no se deberá a un aumento de profesionales, sino a que la IA asumirá estas tareas de una manera 'radicalmente más barata, más rápida e incluso más precisa'. Sin embargo, otros sectores con escasez de mano de obra manufacturera también se verán afectados por la llegada de los robots humanoides. Gates afirmó que 'si no elegimos frenar de forma masiva o detenernos, tendremos robots que pueden construir casas, cultivar alimentos y hacer cirugías'. El magnate no fue tan categórico al estimar cuánto tiempo tardará en manifestarse el impacto de la unión de la IA y los robots humanoides, señalando que algunos hablan de dos o tres años para los humanoides y otros de ocho. Por el momento, los fabricantes de estos robots parecen decididos a saturar el mercado con ellos lo antes posible.
Qué hacer con tanto tiempo libre. Gates, conocido por su dedicación al trabajo, defiende que el empleo es una parte fundamental de la psicología humana y del desarrollo social, ya que proporciona propósito, autosuficiencia económica y lazos sociales. Por esta razón, propone reservar para las personas oficios con una alta carga empática, como el cuidado infantil, la preparación de alimentos, el arte o el deporte, incluso si una máquina pudiera realizarlos mejor. No es el único que aboga por reducir las horas laborales. Jeff Bezos y Jamie Dimon han sugerido una semana laboral más corta. Elon Musk plantea que 'trabajar será opcional' y que la subsistencia debería garantizarse a través de una renta universal. La solución de Anthropic a la supuesta amenaza existencial que la IA representa es donar el 5% de sus acciones a la humanidad.
Lo malo es que antes tocará sufrir. La parte negativa es que, antes de esa supuesta era de abundancia y tiempo libre, los ciberataques y el mercado laboral experimentarán importantes efectos negativos, incluso en los próximos dos o tres años. No es el único que sostiene esta teoría. Sam Altman también reconoce que la IA traerá grandes avances a la humanidad, pero que también 'romperá muchas otras cosas en su camino'. Otro punto de coincidencia entre ambos magnates es que los gobiernos y las autoridades no son plenamente conscientes de las implicaciones de esta revolución tecnológica.
