Marruecos está evaluando la expansión de su exitosa feria aeronáutica de Marrakech para incluir exhibiciones navales, buscando atraer inversiones de la industria de defensa global. Esta iniciativa, que podría ubicarse cerca del Estrecho de Gibraltar, plantea una posible rivalidad con España, que a su vez ha considerado una feria aeronaval en Cádiz. La movida marroquí subraya su ambición de fortalecer su base industrial militar y posicionarse como un centro de defensa en África.
Marruecos ha fijado su atención en un segmento estratégico de la industria española: las grandes exposiciones internacionales de defensa. Rabat considera expandir su plataforma de exhibición militar hacia el ámbito marítimo, coincidiendo con el interés de la industria española por establecer una feria aeronaval en Cádiz que aún no se ha concretado. Esta posible competencia se desarrollaría en un escenario particularmente delicado, el Estrecho de Gibraltar, y su objetivo va más allá de la mera exhibición de armamento: busca atraer a las principales empresas de defensa del mundo y asegurar sus inversiones en territorio marroquí.
Marruecos está tomando la iniciativa. Según información divulgada por el medio Escudo Digital, citando fuentes industriales vinculadas al proyecto, Marruecos explora la posibilidad de extender el Marrakech Airshow a la costa para incorporar demostraciones de buques, sistemas navales y tecnologías militares. Las ubicaciones consideradas serían Alcazarseguir, próxima a Tánger y al Estrecho de Gibraltar, y Casablanca. Esta propuesta podría contar con la participación de tecnologías estadounidenses e israelíes, dos aliados clave de Rabat. No obstante, hasta el momento, la expansión naval carece de confirmación oficial pública, y su alcance, cronograma y localización siguen sin definirse.
Un escaparate ya establecido. Marruecos parte de una feria consolidada. La octava edición del Marrakech Airshow, celebrada del 7 al 10 de octubre de 2026, congregó a cerca de 200 expositores de 27 países y más de 60 delegaciones oficiales. Este evento no es trivial; de hecho, entre los participantes destacaron actores como Lockheed Martin, Boeing, Airbus, Safran, Thales, Israel Aerospace Industries y Elbit Systems. Según el Ministerio de Industria marroquí, el encuentro facilitó la concreción de 26 acuerdos estratégicos. Además, la presencia de fabricantes estadounidenses e israelíes refleja el creciente peso de Marruecos como comprador de armamento y su aspiración de convertirse también en un centro de fabricación y mantenimiento militar.
El negocio subyacente. Rabat está desarrollando una industria de defensa propia a través de acuerdos de transferencia tecnológica, inversión extranjera y producción local. De acuerdo con los datos de SIPRI para 2021-2025, Estados Unidos suministró aproximadamente el 60% de las armas pesadas importadas por Marruecos, Israel el 24% y Francia el 10%. El país ha promovido zonas industriales militares y acuerdos con fabricantes extranjeros para desarrollar capacidades de mantenimiento aeronáutico, producción de componentes y fabricación de drones. En este contexto, la expansión de su feria al ámbito naval permitiría atraer nuevos proveedores, negociar contratos y consolidar su posición como plataforma industrial de defensa para África.
España cuenta con un evento significativo en Madrid. Por otro lado, la Feria Internacional de Defensa y Seguridad de España, FEINDEF, prepara una edición récord del 18 al 20 de mayo de 2027 en IFEMA. Sus organizadores anunciaron 89.100 metros cuadrados de superficie, un incremento del 46% respecto a 2025, con más de 746 empresas expositoras contratadas y el 94% del espacio comercializable ya reservado. Desde su primera edición en 2019, el salón ha crecido de 134 expositores a casi 800. Su principal limitación para ciertas exhibiciones es de naturaleza geográfica: Madrid facilita la reunión de fabricantes y delegaciones internacionales, pero las demostraciones con buques, operaciones anfibias o aeronaves embarcadas requieren instalaciones marítimas específicas.
La oportunidad pendiente de Cádiz. La industria española ha estado evaluando durante un tiempo la posibilidad de una feria aeronaval que complemente FEINDEF y aproveche las instalaciones de Navantia, Airbus y la base naval de Rota. Según las fuentes consultadas por Escudo Digital, el proyecto contempla exhibiciones de buques de guerra, helicópteros, drones y operaciones anfibias en la bahía de Cádiz, con una posible celebración en los años pares para alternar con FEINDEF. Incluso se han considerado nombres como Rota Naval & Air Show o Aero-Naval Defence Show Southern Europe. Sea como fuere, la propuesta sigue en fase conceptual, sin una convocatoria confirmada, mientras la posible iniciativa marroquí plantea una competencia por atraer a fabricantes y delegaciones interesados en el mercado naval y aeroespacial.
Una rivalidad al otro lado del Estrecho. La competencia entre ambos países podría extenderse a un sector donde la visibilidad internacional es crucial para obtener inversiones, acuerdos industriales y contratos de exportación. España cuenta con fabricantes consolidados como Navantia y Airbus, una feria generalista en expansión y una infraestructura naval estratégica en Cádiz. Marruecos, por su parte, dispone de un salón aeronáutico internacional y busca ampliar su base industrial militar. Por ello, la mera posibilidad de que Rabat traslade ese escaparate al mar sugiere que su materialización podría determinar si el Estrecho se convierte también en un escenario de una nueva competencia por un negocio global que mueve miles de millones de euros: el de la defensa.
