Los chips más avanzados de Apple, fabricados por TSMC con tecnología de 2 nm, han experimentado limitaciones de producción. Sin embargo, recientes mejoras en el rendimiento por oblea de TSMC están aliviando estas restricciones. Aunque la situación mejora, la fragilidad de la cadena de suministro y la creciente demanda de chips para IA siguen siendo desafíos importantes para la industria tecnológica.
Los sistemas en chip (SoC) de vanguardia presentes en dispositivos de Apple, como los iPhone 18 Pro, iPhone Duo o iMac 2026, son producidos por TSMC utilizando su nodo N2 (2 nm). Se espera que esta tecnología de integración se extienda gradualmente a otros productos de la compañía de Cupertino, aunque la implementación podría ser más lenta de lo deseado por Apple. De hecho, en el último trimestre fiscal, la capacidad de fabricación de los nodos más avanzados de TSMC limitó la disponibilidad de los SoC sofisticados diseñados por la marca de la manzana. Esta situación ha representado un desafío para Apple y, potencialmente, para otros clientes de este fabricante taiwanés de semiconductores, como Nvidia, AMD o Qualcomm. Afortunadamente, el panorama comienza a mostrar signos de mejora.
Aunque TSMC no divulga públicamente el rendimiento por oblea de sus nodos litográficos, esta información a menudo se filtra. En marzo de 2025, informes filtrados indicaban que el nodo N2 tenía un rendimiento por oblea de aproximadamente el 60%, lo que significaba que solo 60 de cada 100 chips producidos funcionaban correctamente. Actualmente, según nuevas filtraciones, el rendimiento de este nodo se acerca al 90%. Esta evolución es típica en las tecnologías litográficas y, para Apple y otros clientes de TSMC, alcanzar el 90% representa una noticia muy positiva.
Sin embargo, los problemas de suministro no han desaparecido. La mejora en el rendimiento de los nodos litográficos más avanzados no es el único reto que enfrenta la industria de fabricación de semiconductores. La creciente demanda de los centros de datos para inteligencia artificial (IA) está monopolizando algunos nodos de vanguardia, ya que para los fabricantes de chips suele ser más rentable producir circuitos integrados destinados a centros de datos que aquellos dirigidos al mercado de consumo.
A pesar de esto, el hecho de que los nodos de 2 nm de TSMC en producción a gran escala hayan alcanzado un rendimiento por oblea cercano a su valor óptimo parece estar mitigando la presión del mercado sobre este fabricante de chips de última generación. Según DigiTimes, Apple ha reconocido esta mejora y ha confirmado que está trasladando una mayor parte de su cartera de productos a esta tecnología de fabricación.
Durante los últimos meses, Apple ha enfrentado restricciones de suministro que han impactado la producción de sus iPhone, Mac y iPad. La compañía anticipa que durante el último trimestre de 2026, estas limitaciones continuarán afectando la producción de Mac y iPad. Actualmente, Apple atribuye el origen del problema a la disponibilidad de chips de memoria, y la tensión en la cadena de suministro agrava la situación. Aunque la compañía ahora tiene acceso a más SoC de 2 nm que a principios de año, no puede eludir la fragilidad inherente a la cadena de suministro. Ni Apple, ni Google, ni Meta, ni ninguna otra compañía tecnológica que produce hardware está exenta de los vaivenes del mercado de minerales críticos y de las presiones derivadas de la construcción masiva de centros de datos para IA. Que los nodos de 2 nm de TSMC hayan alcanzado un alto rendimiento por oblea es de ayuda, pero el fin de la crisis de componentes parece aún lejano.
