Google ha desatado una polémica en Estados Unidos al anunciar cambios en el uso de su inteligencia artificial (IA) en centros educativos. La compañía desactivará por defecto sus herramientas de IA para estudiantes, pero la controversia surge porque los colegios que rechacen la IA también perderán acceso a Google Search. Esta medida ha generado un debate sobre el control de la IA en las aulas y las implicaciones para el aprendizaje de los alumnos.
Estos días ha surgido cierta controversia en Estados Unidos debido a una serie de modificaciones que Google planea implementar en relación con el uso de su inteligencia artificial en los centros educativos del país. La compañía ha comunicado que desactivará por defecto sus herramientas de IA para las cuentas de estudiantes de educación obligatoria a partir del próximo año. Sin embargo, la polémica se ha intensificado porque los colegios que opten por no utilizar la IA también perderían el acceso a Google Search.
El dominio de Google en las escuelas es considerable. Sus Chromebooks son los dispositivos para estudiantes más prevalentes en las aulas de EE. UU., según The New York Times, y más de 150 millones de profesores y alumnos en todo el mundo utilizan su plataforma Classroom. Actualmente, en Estados Unidos existe un debate político significativo en torno al uso de la IA en los colegios, y algunos distritos buscan prohibir su utilización. El dilema que enfrentan es que, tal como están las cosas, deben aceptar los resúmenes generados por IA (AI Overviews) o dejar a sus alumnos sin el motor de búsqueda de Google.
Google hizo este anuncio en una publicación de su blog el pasado 3 de noviembre, indicando que Gemini, Gemini Notebook, Gemini en Classroom y Google Search quedarían "totalmente desactivados" para las cuentas de estudiantes de K-12 (desde educación infantil hasta el último curso de secundaria) hasta que los administradores decidan activarlos. Los encargados de gestionar estas aplicaciones en los colegios podrán habilitar cada servicio de forma individual. Google sostiene que esta medida ofrece a los colegios "más opciones, y no menos", y que responde a las quejas de los profesores que demandaban un mayor control sobre el uso de la IA por parte de los alumnos.
El problema radica en que no existe un interruptor independiente para desactivar los AI Overviews, los resúmenes generados por IA que aparecen en la parte superior de los resultados de búsqueda. Chris Phillips, vicepresidente de educación de Google, declaró al Times que "la búsqueda y la IA están profundamente integradas". Las escuelas que opten por rechazar la IA, señaló, no tendrán acceso a las búsquedas, y los estudiantes verán un mensaje indicando que el servicio no está disponible. Estos cambios entrarán en vigor a principios de 2027, y Google ha afirmado que compartirá los detalles con los colegios en los próximos meses.
Desde agosto, la compañía había activado las funciones de Gemini por defecto dentro de Classroom para los centros escolares que ya permitían a los alumnos acceder al chatbot, pero esta medida generó descontento entre algunos directivos de las escuelas, según el Times. Google está ahora revirtiendo esa configuración predeterminada.
Existe una preocupación en el ámbito educativo. Algunos profesores argumentan que los resúmenes de IA pueden disuadir a los alumnos de comparar diversas fuentes y de llegar a sus propias conclusiones. Un administrador de sistemas escolares escribió en un foro de soporte de Google que los estudiantes necesitan oportunidades para examinar las fuentes "antes de haber empezado siquiera" con una síntesis de IA, según informa Wired. El medio también menciona un estudio de la Universidad de Washington en St. Louis que encontró que solo alrededor del 42 % de los resúmenes de IA podían verificarse completamente a través de sus propias citas. Google, por su parte, afirma que los resúmenes se someten a “rigurosas pruebas y siguen mejorando”.
La respuesta de Google incluye la integración de su función de Aprendizaje Guiado (Guided Learning) en la Búsqueda y en los Resúmenes de IA para las cuentas de estudiantes. En lugar de proporcionar una respuesta rápida, el objetivo es guiar al estudiante a través de un problema paso a paso, un diseño que, según Google, fomenta el "esfuerzo productivo". Está prevista una prueba piloto en determinados colegios de EE. UU. este mes, con planes de expansión en los próximos meses.
La decisión de la compañía ha provocado una reacción política. El senador Bernie Sanders calificó la medida de "extorsión" en X. El senador Richard Blumenthal afirmó que “Google parece más preocupado por imponer Gemini en las escuelas que por el éxito de los estudiantes”. La ex presidenta de la FTC, Lina Khan, dijo que Google está utilizando su "monopolio de búsquedas para coaccionar a los colegios", y el alcalde de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, aseguró que ninguna corporación “debería dictar cómo se enseña a los niños”.
En cuanto a las opciones de los colegios, algunos han recurrido a soluciones alternativas como URLs de búsqueda modificadas y extensiones de navegador, pero estas podrían dejar de funcionar si Google cambia la forma en que se muestran los resultados. Cambiar de motor de búsqueda también resulta complicado para los estudiantes que están vinculados a los Chromebooks y a las herramientas educativas de Google. Este escenario podría ser una oportunidad para DuckDuckGo, aunque un portavoz de la compañía declaró a Wired que no tienen intenciones de lanzar pronto una versión para aulas. Por otro lado, Microsoft ofrece una extensión de Chrome para desactivar los resúmenes de IA en Bing, aunque, claro, es Bing.
Google no ha aclarado si añadirá una forma de desactivar los resúmenes por sí solos, y la ex jefa de producto de Google Search, Nicole Kerson, comentó a Wired que el obstáculo podría ser el coste de mantener una versión separada de la Búsqueda.
