Las ceremonias fúnebres en honor al senador republicano Lindsey Graham comenzaron en Washington, reuniendo al presidente Donald Trump, legisladores y dignatarios internacionales. El evento destacó su influyente legado político y su impacto en la política estadounidense. Su féretro, adornado con la bandera nacional, fue recibido en el Capitolio, reflejando su larga trayectoria de servicio y su habilidad para forjar consensos en el ámbito legislativo.
Washington dio inicio este martes a las conmemoraciones funerarias en memoria del senador republicano Lindsey Graham, con un tributo póstumo que congregó al presidente Donald Trump, parlamentarios y jefes de estado de diversas naciones para subrayar su herencia política y su ascendencia en los Estados Unidos. Los restos de Graham llegaron al Capitolio, sitio donde el republicano desempeñó sus funciones por más de tres décadas y se distinguió por su habilidad para impulsar convenios entre legisladores. Su ataúd, cubierto con la enseña nacional, fue escoltado por un contingente de las Fuerzas Armadas como reconocimiento a su trayectoria militar. Posteriormente, se llevará a cabo un servicio religioso en la Catedral Nacional de Washington, con la asistencia de parlamentarios, líderes foráneos y personalidades del ámbito político, en una ceremonia que pone de manifiesto la relevancia que Graham mantuvo en la política tanto interna como internacional de Estados Unidos.
“Lindsey representaba una personalidad imponente”, manifestó John Thune, líder de la mayoría en el Senado, quien resaltó que “nadie poseía una mayor destreza para provocar la risa de un auditorio completo”. “Anhelo los días en que nos hagas reír a todos de nuevo”, agregó el senador republicano por Dakota del Sur, visiblemente conmovido. Se anticipa que el presidente Donald Trump pronunciará unas palabras durante el acto en la catedral, acompañado por el presentador de Fox News, Sean Hannity, y otras figuras conservadoras. También se esperaba la presencia del primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, y del presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, en reconocimiento al papel de Graham como uno de los principales defensores del liderazgo global de Estados Unidos y de su estrategia de seguridad.
Las ceremonias se extenderán a lo largo de dos jornadas. El miércoles, sus restos serán sepultados en su estado natal, Carolina del Sur, mientras que la Base Conjunta Charleston será renombrada en su honor, según lo informado por la Casa Blanca. Graham falleció de manera súbita el 11 de julio en su residencia de Washington, a la edad de 71 años, debido a una probable rotura aórtica, conforme a los hallazgos preliminares del médico forense. Días antes, había regresado de un viaje a Ucrania y de una cumbre de la OTAN en Turquía, donde celebró su cumpleaños. Durante el homenaje en la Rotonda del Capitolio, el vicepresidente JD Vance describió a Graham como una figura “audaz” que irrumpió en el Senado con determinación y cuya personalidad lo hacía inolvidable. “Un genuino original estadounidense”, afirmó Vance.
Elegido por primera vez al Congreso en 1994, durante la ola republicana que restauró el control del Poder Legislativo al Partido Republicano, Graham inició una trayectoria que lo condujo al Senado en 2002, donde cimentó una estrecha alianza con los senadores John McCain y Joe Lieberman, con quienes formó el grupo conocido como los “Tres Amigos”, enfocado en asuntos de seguridad nacional y política exterior. A lo largo de su carrera participó en numerosas negociaciones bipartidistas y fue considerado uno de los legisladores con mayor capacidad para adaptarse a los cambios del panorama político, especialmente en su vínculo con Donald Trump.
Aunque inicialmente tildó a Trump de “desequilibrado” y lo consideró “no apto para el cargo” durante las primarias republicanas de 2016, posteriormente fortaleció su relación con el mandatario y terminó convirtiéndose en uno de sus principales aliados en el Senado. Pocos días antes de su deceso, Graham obtuvo el respaldo de Trump para una propuesta bipartidista destinada a imponer nuevas sanciones contra Rusia por la guerra en Ucrania, una iniciativa considerada uno de los esfuerzos más contundentes de Washington para limitar la capacidad del presidente Vladímir Putin de prolongar el conflicto. Varios senadores manifestaron que la aprobación de ese paquete de sanciones sería un homenaje a la trayectoria política de Graham, cuya influencia marcó la política exterior y de seguridad de Estados Unidos durante más de tres décadas.
En el ámbito personal, Graham nunca contrajo matrimonio, pero asumió la tutoría de su hermana menor, Darline Graham, tras el fallecimiento de sus padres cuando ella tenía 13 años. Más adelante, destacó en diversas ocasiones la importancia del Seguro Social, al considerar que ese programa permitió el sostenimiento económico de su familia durante esos años.
