Una investigación reciente en el prestigioso Interlochen Center for the Arts de Michigan reveló que dos exalumnas denunciaron conductas sexuales inapropiadas por parte de Jeffrey Epstein, un prominente donante. Este estudio también destapó decenas de acusaciones similares contra casi 50 individuos adicionales, abarcando varias décadas. La institución ha expresado su profundo lamento y ha remitido los nombres de los acusados a las autoridades locales.
En Detroit, Michigan, se ha dado a conocer que dos exalumnas de una reconocida escuela de bellas artes, el Interlochen Center for the Arts, reportaron haber sido víctimas de comportamientos de índole sexual por parte de Jeffrey Epstein, quien fuera un significativo benefactor de la institución. Esta revelación forma parte de una investigación que, además, identificó múltiples alegaciones contra cerca de medio centenar de otras personas, extendiéndose a lo largo de varias décadas.
El Interlochen Center for the Arts, que gestiona un campamento de verano y una academia de artes escénicas atrayendo a estudiantes de todo el mundo, contrató en 2024 a una firma legal para indagar sobre acusaciones de abuso sexual por parte de su cuerpo docente y personal. Posteriormente, la investigación se amplió para incluir información relacionada con Epstein, el financiero de 66 años que falleció por suicidio en prisión en 2019.
Interlochen había retirado el nombre de Epstein de uno de sus alojamientos después de su condena por delitos sexuales en Florida en 2008. El edificio, renombrado como Green Lake Lodge, fue demolido recientemente tras la publicación por parte del Departamento de Justicia de millones de páginas de documentos relacionados con él, acumulados a lo largo de los años.
La firma Sanghavi Law Office ha comunicado que recopiló 70 testimonios de antiguos alumnos que describen “conductas físicas de naturaleza sexual” por parte de 47 miembros del profesorado y del personal asociados a Interlochen, en un periodo que abarca desde la década de 1950 hasta la de 2010, con la mayoría de los incidentes ocurriendo antes del año 2000.
“La información recabada durante esta investigación es, sencillamente, desoladora”, se indica en el informe de 97 páginas, señalando que los exalumnos denunciaron acciones como captación, insinuaciones, tocamientos sexuales y relaciones sexuales.
Interlochen ha manifestado que ha entregado los nombres de las personas acusadas a las autoridades del condado de Grand Traverse, en el norte de Michigan, para determinar las acciones apropiadas. Ninguno de los señalados trabaja actualmente en la institución, y más de un tercio de ellos ya ha fallecido.
“Lamentamos profundamente el daño sufrido por miembros de nuestra comunidad y extendemos nuestras disculpas a quienes fueron afectados por el abuso en Interlochen”, expresaron el presidente de la institución, Trey Davey, y el director de su junta directiva, Barrett Rollins, en una carta abierta a la comunidad difundida en línea.
“Aunque la gran mayoría de los sucesos detallados en la investigación ocurrieron hace muchas décadas, y las denuncias de abuso en Interlochen han disminuido considerablemente en los últimos 25 años, el paso del tiempo no disminuye las vivencias de nuestros exalumnos”, afirmaron. “El abuso sexual perpetrado por un adulto en una posición de poder o confianza contra un estudiante es incorrecto, tanto en el pasado como en el presente.”
Hoy en día, agregaron, Interlochen “es fundamentalmente distinto de la institución descrita en este informe”, contando con políticas de seguridad exhaustivas y una cultura transformada.
Epstein, quien tocaba el fagot, fue campista en Interlochen en 1967. Realizó donaciones que superaron los 400.000 dólares a la escuela entre 1990 y 2003.
Dos mujeres informaron a los investigadores que Epstein llevó a cabo conductas de índole sexual con ellas, una de las cuales tuvo lugar en el albergue de Interlochen que llevaba su nombre. Según el informe, él rozó su cuerpo “por encima de la ropa, de una forma que sugería que fue accidental”. El informe agrega que Epstein también le pagó para que lo visitara en Nueva York mientras ella era estudiante. Ella relató que “cada vez que él se sobrepasaba con ella, se quedaba inmovilizada hasta que él se detenía”.
La otra mujer dijo, según el documento, que le dio un masaje a Epstein en su residencia, y que él pudo haberle solicitado que se quitara la parte superior de su vestimenta. Nunca más volvió a tener contacto con Epstein ni con su pareja, Ghislaine Maxwell.
Independientemente de la investigación escolar, al menos dos exalumnas de Interlochen presentaron acusaciones de captación y abuso contra Epstein y Maxwell, de acuerdo con registros federales e informes periodísticos. Sus identidades no se hicieron públicas. Una de ellas testificó contra Maxwell en 2021, cuando fue sentenciada por tráfico sexual. No está claro si estas mujeres dialogaron con el bufete contratado para la investigación de Interlochen.
