Un grupo de geólogos del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) viajará a Panamá para examinar las fallas tectónicas tras el sismo de magnitud 7.5 ocurrido el 9 de octubre. Este evento causó tres muertes, miles de hogares dañados e importantes afectaciones en infraestructuras. La misión busca profundizar en el estudio del comportamiento del terreno y las fallas geológicas en colaboración con científicos locales.
Cerca de cinco expertos del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) se desplazarán a Panamá con el fin de estudiar las estructuras tectónicas vinculadas al sismo de magnitud 7.5 que impactó al país el 9 de octubre. Este evento resultó en el deceso de tres mujeres, miles de residencias afectadas y deterioros en centros educativos e infraestructura vital.
Néstor Luque, director del Instituto de Geociencias de la Universidad de Panamá, informó que se están coordinando las labores con los especialistas norteamericanos. Ellos llevarán a cabo investigaciones de campo junto a científicos panameños para analizar la dinámica del suelo y las fracturas geológicas. También participarán expertos del Colegio de Geólogos de Panamá y de Costa Rica.
El epicentro del terremoto se localizó a 39 kilómetros al noroeste de Tonosí, en la provincia de Los Santos, a una profundidad de cuatro kilómetros. El movimiento se registró a las 12:56 de la tarde y se percibió en diversas áreas del territorio panameño. Mientras el Instituto de Geociencias determinó una magnitud de 7.5, el Servicio Geológico estadounidense calculó inicialmente 7.7. La actividad sísmica persistió durante las semanas posteriores al evento principal.
Hasta el 5 de noviembre, las autoridades habían contabilizado 1,370 réplicas, y el 31 de octubre se registraron dos movimientos de magnitudes 5.8 y 5.9, con apenas un segundo de diferencia, cerca de Tonosí. El terremoto cobró la vida de tres mujeres y causó considerables daños materiales. De acuerdo con el balance del Sistema Nacional de Protección Civil, al 2 de noviembre se habían inspeccionado 19,865 viviendas, de las cuales 4,633 presentaban daños totales y otras 11,107 tenían afectaciones moderadas o parciales.
Además, 3,356 personas permanecían en 113 refugios temporales. Los perjuicios también se extendieron a los servicios públicos, con 619 centros educativos afectados y evaluaciones en instalaciones de salud, puentes, carreteras y edificaciones gubernamentales. Las provincias de Coclé, Herrera, Los Santos y Veraguas se encuentran entre las más perjudicadas. Asimismo, estudios iniciales mediante imágenes satelitales identificaron al menos 2,351 deslizamientos de tierra relacionados con el movimiento telúrico.
Con la llegada de los expertos estadounidenses, las autoridades esperan ampliar los estudios sobre el sistema de fallas Azuero-Soná y comprender mejor la actividad sísmica de la región. Los investigadores también buscan documentar las transformaciones registradas en el terreno y fortalecer los conocimientos científicos para entender los riesgos que enfrenta Panamá ante futuros sismos.
