El retroceso del glaciar Alsek en el Parque Nacional y Reserva de Glacier Bay, Alaska, ha dejado al descubierto una nueva isla, llamada Prow Knob. El glaciólogo Mauri S. Pelto había predicho este evento, monitoreando el glaciar a través de imágenes satelitales. Prow Knob, de aproximadamente 5 kilómetros cuadrados, emerge tras la erosión de una cuenca ahora inundada por el lago Alsek.
Un glaciar en retroceso en Alaska ha revelado una nueva isla este verano, después de que el agua de un lago rodeara una masa de tierra previamente cubierta de hielo.
Mauri S. Pelto, glaciólogo del Nichols College en Massachusetts, había anticipado la separación del glaciar Alsek de la masa de tierra conocida como Prow Knob, ubicada en el Parque Nacional y Reserva de Glacier Bay, en el sureste de Alaska.
El retroceso del glaciar ha erosionado una cuenca que ahora está llena de agua del lago Alsek y el deshielo del glaciar y los icebergs, explicó Pelto.
Pelto ha utilizado imágenes satelitales durante años para documentar los cambios en los glaciares, revisando imágenes del área al menos una vez al mes en anticipación a la separación, la cual aparentemente ocurrió entre finales de julio y principios de agosto.
Glacier Bay alberga más de 1.000 glaciares, según el parque. Si bien muchos glaciares de Alaska están retrocediendo, no todos revelan nuevas islas de un tamaño considerable como resultado, señaló Pelto. Prow Knob tiene una superficie de aproximadamente 5 kilómetros cuadrados (2 millas cuadradas) y su punto más alto supera los 304 metros (1.000 pies), añadió.
Imágenes de principios de la década de 1980 compartidas por el Observatorio de la Tierra de la NASA muestran al glaciar Alsek rodeando gran parte de Prow Knob, con el lago Alsek a un lado. En ese momento, el glaciar estaba conectado con el glaciar Grand Plateau.
Con el tiempo, el lago se ha expandido a medida que los glaciares se derriten. El lago Alsek es uno de los tres lagos ubicados junto a glaciares en la región que ha experimentado un crecimiento notable desde la década de 1980, afirmó Pelto.
