Desde su lanzamiento en noviembre de 2022, ChatGPT ha demostrado una velocidad de adopción nunca antes vista, superando los récords establecidos por las redes sociales más populares. Este fenómeno subraya el impacto disruptivo de la inteligencia artificial y su rápida integración en la vida de millones de usuarios a nivel global, planteando nuevos desafíos y dinámicas en el panorama tecnológico.
La irrupción de las redes sociales marcó un antes y un después en internet, transformando la interacción de los foros abiertos y el intercambio altruista de información hacia un modelo dominado por algoritmos, interacciones y figuras influyentes. Sin embargo, un avance aún más disruptivo llegó posteriormente: la inteligencia artificial, liderada por ChatGPT. Su lanzamiento, el 30 de noviembre de 2022, fue un punto de inflexión. Como han señalado figuras como Sam Altman o Bill Gates en términos catastrofistas, la magnitud de su impacto era, y sigue siendo, incomprensible. Lo que sí es evidente es que ChatGPT llegó como un torbellino, batiendo todos los récords de adopción.
Alcanzó los 100 millones de usuarios en solo dos meses, un tiempo récord que dejó muy atrás a plataformas como Instagram o Facebook. En menos de cuatro años, en agosto de este año, superó los mil millones de usuarios semanales y, a finales de septiembre, ya sumaba 1.200 millones, según datos de OpenAI. Su aplicación móvil no se queda atrás: Sensor Tower estima que superó los mil millones de usuarios mensuales en mayo. Este crecimiento demuestra que ninguna red social se expandió tan rápidamente como ChatGPT, una tendencia que se extiende a la inteligencia artificial generativa en general.
El periodista de datos Samuel Bennett documenta este fenómeno en The News in Data, utilizando cifras de las propias empresas, documentos de salida a bolsa y estimaciones de terceros como Sensor Tower o Similarweb. La vertiginosa expansión de ChatGPT es su principal credencial, especialmente ante una posible salida a bolsa. El hecho de que una aplicación alcance los mil millones de usuarios sin el impulso previo de una red social puede justificar la inversión realizada en la empresa, que ascendió a 110.000 millones de dólares en la ronda de OpenAI en febrero.
Al comparar el crecimiento de ChatGPT con el de las redes sociales, es importante considerar que la gráfica sitúa el lanzamiento de cada producto en el punto cero, permitiendo una comparación de los primeros meses de plataformas veteranas como Facebook con las recién llegadas como ChatGPT. En el eje vertical se representan los usuarios (el término 'billion' anglosajón equivale a mil millones). Mientras que para ChatGPT se consideran usuarios semanales, para las demás plataformas se utilizan usuarios mensuales o usuarios activos declarados por las empresas. Aunque la comparación de usuarios semanales con mensuales podría parecer desfavorable para ChatGPT, sus cifras de impacto son notables, no solo frente a las redes sociales.
Este primer gráfico revela que, si bien el auge de TikTok fue inigualable durante sus dos primeros años, la curva de crecimiento de ChatGPT es más pronunciada que la de cualquier otra plataforma. Facebook e Instagram muestran una tendencia similar, aunque ligeramente más acelerada para la segunda. Twitter, por su parte, nunca alcanzó la misma popularidad masiva (en parte, debido al mayor peso de la imagen en los productos de Meta) y muestra signos de agotamiento e incluso recesión.
Sin embargo, el panorama de poder está cambiando: TechCrunch, citando datos de Sensor Tower, reporta que la cuota de ChatGPT descendió por primera vez por debajo del 50%, situándose en un 46,4% a finales de mayo. Aunque ChatGPT sigue siendo líder en uso de IA, la diferencia en la cuota de uso de inteligencia artificial generativa se está reduciendo.
La IA de OpenAI ha pulverizado récords de adopción frente a las redes sociales, pero dentro de su propio segmento, enfrenta una competencia considerable. A ChatGPT le tomó 44 meses alcanzar mil millones de usuarios semanales, mientras que Meta AI llegó a mil millones en el mes 20, Gemini lo hizo alrededor del mes 41, y Grok y Claude se encuentran muy por debajo y aún tienen un largo camino por recorrer. Es importante recordar que los usuarios del resto de los productos son mensuales y no semanales.
Es crucial tener en cuenta que las grandes empresas tecnológicas han identificado la IA como la próxima gran oportunidad y parten con una ventaja significativa, simplemente por su presencia previa en el mercado y su deseo de ser omnipresentes. Para Google con su Gemini y Meta con su Meta AI, llegar a los usuarios es más sencillo debido a sus mecanismos de distribución, siendo WhatsApp un claro ejemplo. Esto implica que una parte considerable de la posición privilegiada de la IA de Meta y Google es heredada, independientemente de la calidad y el éxito intrínseco de sus productos.
