La economía de Centroamérica y República Dominicana (CARD) experimentó un crecimiento sostenido durante el primer cuatrimestre de 2026, aunque a un ritmo más lento que en periodos previos. Un informe de la SECMCA revela una expansión interanual del 3.38% para la región, señalando una moderación tras la fuerte recuperación post-pandemia. Este análisis detalla las variaciones sectoriales y las proyecciones futuras, destacando la necesidad de diversificación y resiliencia.
La actividad económica en Centroamérica y República Dominicana mantuvo una expansión durante los primeros cuatro meses de 2026, aunque a una velocidad más contenida en comparación con años pasados, según el más reciente Reporte Mensual de Actividad Económica elaborado por la Secretaría Ejecutiva del Consejo Monetario Centroamericano (SECMCA). El documento, publicado en julio de 2026, indica que la región Centroamérica y República Dominicana (CARD) alcanzó un crecimiento interanual estimado del 3.38%, mientras que solo Centroamérica llegó al 3.19%, lo que refleja una ralentización tras el repunte económico posterior a la pandemia.
República Dominicana mantiene un crecimiento moderado
Las previsiones de la SECMCA sitúan a República Dominicana con una expansión económica de entre 3.5% y 4.0% para 2026, un desempeño parecido al esperado para Costa Rica y Nicaragua. Costa Rica y Nicaragua, que lideraron el crecimiento regional en 2025 con tasas superiores al 4%, muestran este año una expansión más moderada. Por otro lado, El Salvador y Honduras presentan expectativas de crecimiento de entre 3.0% y 4.0%.
Panamá lidera el crecimiento del IMAE
El informe también examina el comportamiento del Índice Mensual de Actividad Económica (IMAE), uno de los principales indicadores del rendimiento económico a corto plazo. Hasta abril de 2026, el crecimiento acumulado del IMAE fue del 4.10% en Centroamérica, 4.21% en la región que incluye a Panamá (CAPARD) y 4.08% en CARD. Panamá encabezó el crecimiento con una expansión acumulada del 4.81%, seguido por El Salvador, Guatemala y República Dominicana, que superaron el 4%. Por el contrario, Costa Rica (3.21%) y Honduras (3.55%) registraron un menor dinamismo.
Sectores impulsan la economía con distinto ritmo
El reporte subraya que la expansión sigue siendo positiva, aunque menos acelerada que en años anteriores. En Costa Rica, las operaciones financieras y de seguros, la administración pública y los servicios de electricidad, agua y saneamiento fueron los principales motores económicos. En contraste, la agricultura, la silvicultura y la pesca experimentaron una contracción del 3.1%. En el resto de la región, sectores como el alojamiento, los servicios de comida y las actividades profesionales, científicas y técnicas también contribuyeron al crecimiento, aunque con menor intensidad que en los años que siguieron a la pandemia.
Recuperación económica pierde impulso
Según la SECMCA, rubros como la construcción y el comercio mantienen una recuperación paulatina, mientras que la agricultura sigue enfrentando obstáculos estructurales que limitan su contribución al crecimiento. Las estadísticas demuestran que, tras el fuerte impacto de la pandemia en 2020 y el repunte registrado entre 2021 y 2024, la actividad económica ha empezado a estabilizarse, con un ritmo de expansión más lento durante 2025 y el primer trimestre de 2026.
Proyecciones para 2027
Las expectativas para 2027 sugieren que la economía regional mantendrá un crecimiento moderado. Las estimaciones sitúan la expansión de CARD alrededor del 3.6%, mientras que Costa Rica alcanzaría el 3.7%. Para Guatemala, Honduras y República Dominicana, las previsiones varían entre 3.0% y 5.0%. La SECMCA advirtió que las comparaciones entre países deben interpretarse con cautela debido a las diferencias metodológicas utilizadas para calcular el PIB y el IMAE, así como por los distintos años base empleados en cada economía. Asimismo, el organismo consideró que uno de los principales desafíos para la región será fortalecer la diversificación productiva y mejorar la resiliencia del mercado laboral, especialmente en sectores tradicionales como la agricultura y la construcción.
