Puy du Fou España ha sido galardonado como el mejor parque temático de Europa, superando a Disneyland París, gracias a sus espectáculos inmersivos y de gran escala. Sin embargo, este éxito se ve empañado por denuncias de maltrato animal, condiciones laborales precarias y problemas relacionados con la gestión del agua, lo que genera un debate sobre la sostenibilidad y ética detrás de su aclamada producción.
Al caer la noche, el suelo de un lago central se abre, revelando un barco perfectamente iluminado que emerge ante miles de espectadores, quienes detienen su respiración. 'El Sueño de Toledo' ha ejecutado este impresionante efecto desde 2019, cautivando a aproximadamente 4.000 asistentes por función. La experiencia es tan impactante que deja a muchos, incluido el narrador, maravillados y asombrados. Gracias a escenas como esta, Puy du Fou España ha sido nuevamente reconocido como el mejor parque temático de Europa, superando a Disneyland París. Este galardón se suma a otros reconocimientos, como el Park World Excellence Award a la mejor iniciativa de marketing por 'La Llamada', recibido recientemente en Londres, siendo el tercer premio de este tipo. No obstante, esta es solo una parte de la historia, ya que la otra involucra acusaciones de maltrato animal y una plantilla que ha manifestado quejas durante años.
El sábado 17 de octubre, en Kotor, Montenegro, los World Travel Awards, conocidos como los “Oscar del turismo”, otorgaron a Puy du Fou España su segundo título europeo consecutivo. En esta competición, superó a Disneyland París, Phantasialand, The Land of Legends (Turquía) y Tivoli Gardens (Dinamarca). Según informaciones de Las Provincias, Disneyland había ganado durante siete años consecutivos y fue destronado en 2025, consolándose con el premio al mejor resort. La votación se realiza de manera mixta, combinando el voto del público con la evaluación de un jurado de expertos. El parque había solicitado activamente el voto durante semanas, coincidiendo con la aprobación de una ampliación que incluye tres hoteles y la creación de unos 500 empleos. El siguiente objetivo es aspirar al título mundial. La votación para este galardón cierra el 30 de octubre, y el ganador se anunciará el 12 de diciembre en Tanzania. Entre los competidores se encuentran Disneyland París, Walt Disney World, Shanghai Disney, Universal Studios Singapur, Legoland, Ferrari World, Sun World Ba Na Hills y el Warner Bros. World de Abu Dhabi, todos ellos considerados pesos pesados de la industria.
Puy du Fou se distingue por no ofrecer montañas rusas, sino que se enfoca en la venta de espectáculos, y lo hace con gran éxito. La experiencia descrita inicialmente, y que muchos espectadores reconocen, pertenece a 'El Sueño de Toledo', una función nocturna que narra 1.500 años de historia en un escenario de cinco hectáreas, con más de 200 actores, jinetes, y efectos de agua y fuego. Este espectáculo se programa los fines de semana hasta el 1 de noviembre, y este sábado, por primera vez, tendrá dos pases el mismo día. Otros espectáculos destacados incluyen 'A Pluma y Espada', una comedia de capa y espada ambientada en el Siglo de Oro, con Lope de Vega como personaje. En 2024, la IAAPA lo premió como el mejor espectáculo del mundo en Las Vegas. 'El Último Cantar' es una producción con un gran presupuesto que sigue al Cid Campeador durante 30 minutos de combates y honor. También sobresalen 'Allende la Mar Océana', un espectáculo inmersivo donde el público no se sienta, sino que se embarca en una réplica de la Santa María de Colón, con movimientos de suelo y olores marinos, y 'El Tambor de la Libertad', la novedad de 2025 que recrea la resistencia de Toledo ante las tropas napoleónicas en 1812. De hecho, el año pasado cerró con un récord de 1,72 millones de visitantes en 2025, el mejor dato de su historia. La temporada actual finaliza el 1 de noviembre y reabrirá el 28 de noviembre para su temporada de Navidad, mostrando un ritmo de actividad casi ininterrumpido.
El nombre 'Puy du Fou' evoca historia, ya que su traducción del francés, “La colina de las hayas”, hace referencia al parque temático francés original, ubicado en un bosque junto al castillo renacentista de Puy du Fou, incendiado durante la guerra de Vendée. Por lo tanto, su origen no es precisamente toledano. El parque nació en Francia en 1977, fundado por el político Philippe de Villiers, cuyo hijo Nicolas preside hoy la asociación. En 2022, cuatro historiadores publicaron 'Le Puy du Faux', un título que juega con la palabra “falso” para acusar al parque de ideológico y de omitir capítulos históricos como la esclavitud, el colonialismo o el régimen de Vichy. La polémica se intensificó cuando la compañía se estableció en Toledo, adquiriendo terrenos a bajo costo. Un reportaje documentó los problemas narrativos de sus eventos. El escritor José Ángel Mañas comentó que en el parque “el espectáculo anula el sentido”. Aunque el parque “no es una institución académica ni pretende sustituir a quienes investigan o conservan el patrimonio”, como defendió Olivier Strebelle, es fácil que el público interprete como verídico lo que apenas es una versión 'marvelita' de la historia. A esto se suma el vídeo 'La verdad detrás de Puy du Fou', que generó un debate sobre los vínculos de sus fundadores con familias sionistas y cómo sus ficciones se articulan como maquinaria propagandística de un sector de la arqueopolítica aceleracionista (como la de Peter Thiel), además de otras controversias. Detrás de este análisis está Mikel Herrán, doctor en Arqueología y divulgador de historia con cientos de miles de suscriptores y varios libros publicados.
En 2019, Ecologistas en Acción denunció ante la Viceconsejería de Medio Ambiente y la Confederación Hidrográfica del Tajo (CHT) que se extraía agua de un pozo con una cuba durante las obras. Estimaban que la cantidad podría rondar el millón de litros y solicitaron la suspensión cautelar. Puy du Fou atribuyó el hecho a una contrata que actuó por su cuenta, sin concesión, y exigió el cese de la actividad. No se ha encontrado ninguna resolución o sanción posterior, por lo que el desenlace de este asunto es desconocido. Cabe recordar que el agua ya era un punto débil desde el inicio, con las cifras de consumo solicitadas por la empresa en 2017, el rechazo temprano de ecologistas y el anuncio de los críticos de acudir a los tribunales tras la Declaración de Impacto Ambiental (DIA) de 2018. El medio elDiario.es publicó en noviembre de 2024 un reportaje sobre empleados sin registro horario y con largos parones no pagados, titulado con la frase de un trabajador: “Dormimos en el suelo”. En ese momento, CCOO y UGT denunciaron al parque ante la Inspección de Trabajo por incumplir el control horario y por la falta de limpieza. UGT habló de abuso de contratos fijos discontinuos y de condiciones impuestas unilateralmente. Según Enrique Clavero, sindicalista de CCOO, aunque el espectáculo es excelente gracias al esfuerzo de la gente, las condiciones laborales “no lo son”.
En julio de 2025, hubo un cambio en el consejero delegado. Varios empleados relataron a elDiario.es que esguinces, contusiones y ataques de ansiedad eran frecuentes, y que la consigna era que el espectáculo debía continuar sin importar las condiciones meteorológicas. El parque, por su parte, afirma que sus espectáculos están diseñados para representarse en cualquier situación climática y que ninguno se cancela por lluvia. En ese entonces, contaban con unos veinte enfermeros, pero carecían de médico y ambulancia. En febrero de 2026, el parque presentó una querella criminal contra su exconsejero delegado. Por otro lado, la DIA de la ampliación la declaró viable. Se construirán tres hoteles (el primero en 2028), con unas 426 habitaciones, en ocho fases hasta 2035. También existe un plan de autoprotección contra incendios, tras los fuegos de 2022 y el de la cocina en 2025. El mismo medio detalló la aprobación ambiental inicial y el informe sobre el lince ibérico. Sin embargo, aunque hace unos meses el Consejo de Gobierno aprobó la ampliación del PSI (Proyecto de Singular Interés) con una inversión superior a 230 millones, el asunto del agua sigue sin resolverse. Antes de abrir el tercer hotel (previsto para 2032), será necesario un informe actualizado de la CHT, el Ayuntamiento e Infraestructuras del Agua. También se ha solicitado la ampliación de la depuradora, un plan de restauración del arroyo Guajaraz y un seguimiento debido al retraso en las medidas compensatorias de 2018. No obstante, el problema actual es la regularización de los títulos del abastecimiento urbano, que no es responsabilidad de la infracción del parque.
Se dice que no se puede hacer una tortilla sin romper huevos, pero lo que se rompió aquí, según testimonios, tenía plumas y lana. El 4 de mayo, tres extrabajadores revelaron a elDiario.es que durante al menos cuatro años se enterraron animales dentro del recinto. Relataron que subían con el cadáver y lo enterraban “donde te parecía”. Mencionaron ocas, ovejas, corderos, cabras, gallinas, conejos y una cerda, todo en una colina a unos 500 metros de la entrada del público. El parque inició una investigación interna. Dos semanas después, admitió los enterramientos, atribuyéndolos a “irregularidades aisladas” ocurridas entre 2021 y julio de 2025, y despidió a tres responsables del equipo de animales. elDiario.es también informó que el máximo responsable del parque había sido notificado por una exempleada y que la dirección conocía el asunto desde septiembre de 2025. El 27 de junio, RTVE Noticias reconstruyó el caso con cinco extrabajadores y una fuente interna, todos bajo anonimato por temor a represalias. Entre las seis fuentes, se suman casi 30 animales enterrados, y dos creen que la cifra pudo llegar a 100. RTVE tuvo acceso a chats de WhatsApp del equipo, donde en una conversación sobre una cerda llamada Carlota, un empleado escribió “La cerda, no digáis por ahí que se ha enterrado”. Una patrulla de la Policía visitó el parque en octubre y no encontró indicios. Posteriormente, se prohibieron los teléfonos móviles.
Aunque las fuentes denuncian golpes y patadas a bueyes, cabras, burros y ovejas, así como dietas insuficientes y pienso en mal estado, estas son acusaciones y no hechos probados. Los veterinarios de la Junta detectaron deficiencias documentales leves y subsanables en la trazabilidad de las bajas. Abrieron un expediente sancionador que, según la Consejería, no conlleva multa, y declararon las instalaciones adecuadas en cuanto a bienestar animal. Ecologistas en Acción respondió con una denuncia en los juzgados de Toledo por presuntos delitos de maltrato animal y contra el medio ambiente. Desde entonces, no se ha encontrado ninguna resolución judicial. El parque ha prometido la creación de un Comité de Bienestar Animal, trazabilidad desde el nacimiento y formación obligatoria.
Puy du Fou España destaca por su talento, profesionalidad y una producción que deja sin palabras. Los premios obtenidos son legítimos, al igual que el esfuerzo de su personal. Su bolsa de empleo siempre está activa (con doce ofertas actuales), y entre sus profesionales se encuentran especialistas y bailarines de primer nivel nacional. Sin embargo, un parque que se presenta como referente europeo debe ser capaz de afrontar sus desafíos. Su plantilla tiene derecho a condiciones laborales dignas, como agua en agosto y un techo en enero. El 12 de diciembre, en Tanzania, se sabrá si el mundo comparte esta perspectiva. Hasta entonces, un juzgado en Toledo deberá determinar, ante la justicia y la historia presente, quién vela por aquellos que cada noche hacen posible el espectáculo.
